Metastatické léze jsou maligní nebo rakovinné nádory, které se rozšířily ze svého původního umístění do dalších částí těla. Mezi související lékařské termíny, které by se mohly zaměňovat, patří rakovina v pozdním stádiu, pokročilá rakovina nebo metastazující nemoc. Obecně se metastatické léze považují za nevyléčitelné, ačkoli je často k dispozici léčba pro kontrolu šíření rakovinných buněk a potenciální zvýšení délky života jedince.
Z lékařského hlediska může léze znamenat jakoukoli abnormální změnu v tělesné tkáni nebo orgánu, která je následkem zranění nebo onemocnění. V terminologii rakoviny je léze dalším pojmem nádor. Metastáza je termín pro šíření rakoviny mimo původní místo v těle. Metastatické léze jsou tedy rakovinné nádory, které se nacházejí v lokalitách kromě původního výchozího bodu primárního nádoru. Metastatické nádory se objevují, když se buňky z primárního nádoru odlamují a přes lymfatický systém cestují do vzdálených částí těla. Alternativně by se buňky z původního nádoru mohly naočkovat do nových nádorů v sousedních orgánech nebo tkáních.
Metastatické onemocnění se někdy nazývá rakovina v pozdním stádiu. Tento termín se vztahuje k lékařské klasifikaci rakoviny jako ve stadiu III, kdy se rakovinné buňky nacházejí v lymfatických uzlinách poblíž původního nádoru, nebo ve stadiu IV, když rakovinné buňky putovaly daleko za primární místo nádoru do vzdálených částí těla. . Metastatické léze se nejčastěji vyskytují v mozku, plicích, játrech nebo kostech. Jednotlivec s metastazující rakovinou může nebo nemusí mít žádné příznaky a symptomy mohou souviset s oblastí, kde se metastázované buňky přemístily. Například u člověka, jehož rakovina se rozšířila do mozku, se mohou vyskytnout neurologické příznaky, jako jsou záchvaty nebo bolesti hlavy.
Jakmile jsou v těle přítomny metastatické léze, bude rakovina jedince považována za nevyléčitelnou. To znamená, že již není možné zacílit na každou existující rakovinnou buňku pomocí dostupné léčby. V tomto případě se cíl léčby zpomalí růst nádorů, aby se udržela nejvyšší možná kvalita života a potenciálně se prodloužila délka života jedince. V některých případech mohou lidé s metastatickými lézemi žít řadu let s odpovídající léčbou pro léčbu symptomů.
Pro pokročilou rakovinu jsou k dispozici různé způsoby léčby. Některé možné možnosti zahrnují chirurgické nebo kryochirurgické odstranění rakovinových lézí, radiační terapii, biologickou terapii - také známou jako imunoterapie - pro posílení reakce imunitního systému, chemoterapii a hormonální terapii. V některých oblastech jsou k dispozici klinické studie, ve kterých se jedinec účastní experimentálních nových léčebných postupů pro specifické typy rakoviny. Jednotlivci si mohou kromě lékařské léčby zvolit také použití doplňkových nebo integračních terapií.
