Když slinné žlázy nemohou produkovat dostatek slin, ústa uschnou. Tento stav je obvykle poznamenán špatným dechem nebo suchostí kolem rtů. To, co způsobuje extrémně sucho v ústech, se liší od člověka k člověku, protože existuje mnoho faktorů, které k němu mohou vést. Pokud osoba kouří nepřetržitě nebo spí s otevřenými ústy, může to vést k suchosti v ústech. Dalšími příčinami jsou úzkost, léky na předpis a určité zdravotní stavy.
Mít sucho v ústech může mít za následek problémy, jako jsou potíže s jídlem nebo mluvením. V některých případech může být stav vážně obtěžující, ale extrémní sucho v ústech nebo xerostomie, jak je lékařsky nazývána, není nebezpečnou chorobou. Jeho komplikace však mohou naznačovat další zdravotní problémy, které by člověk neměl ignorovat.
Extrémní sucho v ústech je také spojeno s určitými emocionálními událostmi. Úzkost a sucho v ústech byly často spojeny v případech, kdy člověk musí mluvit před davem nebo čelit veřejnému publiku. Někteří veřejní přednášející a umělci dávají přednost zásobování pitnou vodou v pohotovostním režimu pro rychlé vyschnutí úst.
Lidé užívající léky na předpis pro stavy, jako je vysoký krevní tlak nebo deprese, mohou také zažít extrémně sucho v ústech, a to zejména v případě, že je léčba užívána ve vysokých dávkách a podávána pravidelně. Běžné léky, jako jsou antihistaminika a svalová relaxancia, mohou také způsobit, že žlázy produkují méně slin. Pokud užívání těchto léků způsobuje u pacienta těžké sucho v ústech, lékař někdy doporučí úplně změnit lék.
Ti, kteří byli v důsledku chirurgického zákroku v ústech nebo v krku pod traumatem, mohou mít také poškozené sucho v ústech kvůli poškozeným nervům. Ti, kteří mají diabetes nebo Sjögrenův syndrom, což je stav, který postihuje žlázy, které způsobují slzy a sliny, jsou náchylní k extrémně suchým ústům. Starší lidé jsou více náchylní k suchu v ústech, protože tyto zdravotní stavy mají tendenci postihovat lidi po věku 40 let.
Pacienti s rakovinou, kteří podstupují radiační terapii, mohou ztratit schopnost produkovat dostatek slin, a proto mohou trpět také nepohodlím neustálé suchosti v ústech. Chemoterapie může vést k tomu, že pacient bude mít silnější sliny, což nepomůže správně zvlhčit ústa. Tato léčba rakoviny může způsobit nefunkčnost nervů a žláz.
Pravidelný příjem vody, žvýkací bonbóny nebo žvýkačky a dobré ústní hygieny jsou některé jednoduché prostředky pro sucho v ústech. Zvlhčovače se také doporučují, protože vdechování vlhkého vzduchu může vyvolat reprodukci slin. Je-li to nutné, lze v případech, kdy pacient trpí extrémně suchými ústy, podávat speciální lékařské pomůcky, které umožňují produkovat více slin.
