Nejběžnější duševní poruchy mohou nepříznivě ovlivnit těla vyvíjejících se dětí, přičemž některé poruchy mají nepříznivý dopad na starší osoby. Duševní poruchy mohou být způsobeny infekcí, traumatem, s některými poruchami vyplývajícími z nerovnováhy mozku a genetických disparit. Častějšími duševními poruchami bývají klinická deprese, obsedantně-kompulzivní porucha, schizofrenie a autismus.
Klinická deprese je častá porucha, která má relativně nejasné příčiny. Zprávy zaznamenaly, že příčina může pramenit z chemické nerovnováhy v mozku; nicméně, mnoho studií označí to za pouhou teorii. Příznaky klinické deprese mají tendenci projevovat se jako neustálá sklíčenost, smutek a melancholické myšlenky. Jedinci, kteří jsou neúměrně vystaveni většímu riziku zasažení, jsou lidé, kteří prošli rozvodem, smrtí nebo extrémním emočním nebo fyzickým utrpením.
Obsedantně-kompulzivní porucha (OCD) je také součástí rodiny běžných duševních poruch bez jasných příčin. Bylo zaznamenáno zvýšení u jedinců, kteří trpěli traumatem hlavy nebo mozkovou infekcí. Porucha je charakterizována nechtěnými a opakovanými myšlenkovými procesy, které se stávají statickými a často se projevují jako nevyzpytatelné chování. Jednotlivec, který je postižen OCD, musí provádět opakované akce, aby se dočasně zbavil úzkosti, s chronickými záchvaty úzkosti, které by nastaly, pokud konkrétní akci neprovede. Velká část osob trpících OCD má také tiky, což naznačuje, že porucha může pramenit z Tourettovy syndromu.
Běžné duševní poruchy, jako schizofrenie, jsou způsobeny genetickými abnormalitami. Zdá se, že tato porucha je plodná u rodin, které trpí generační schizofrenií. Mnoho lékařů se domnívá, že schizofrenie je způsobena účinky na životní prostředí, jako je infekce uvnitř vyvíjejícího se lůna. U jedinců postižených touto poruchou je známo, že mají potíže oddělit skutečný život od svých představ, což jim ztěžuje logické přemýšlení nebo prosperování v sociálních interakcích. Schizofrenie se často projevuje v pozdějších stádiích života, kdy se postižené děti často mýlí v autismu.
Autismus je jednou z nejčastějších duševních poruch u dětí. Bylo zaznamenáno, že duševní porucha pramení z abnormální biologické funkce a nerovnováhy chemie v mozku. Zdá se, že genetika také hraje roli ve projevech autismu, přičemž stejná dvojčata se podobají spíše narození s autismem ve srovnání s neidentickými dvojčaty. Problémy s účastí na předstírání hry a zakrnění komunikačních dovedností bývají časným projevem autismu u dítěte.
