Demence je progresivní onemocnění se symptomy, které se postupem času zhoršují. Osoba, která má pokročilou demenci, bude mít všechny příznaky, které charakterizovaly raná stádia nemoci, jakož i nové symptomy exkluzivní pro pokročilé stádium. Existuje několik typů demence, včetně vaskulární demence a Lewyho tělové demence. Přes tuto rozmanitost jsou obvykle příznaky většiny těchto demencí podobné a zahrnují změny v osobnosti, ztrátu paměti, dezorientaci, neschopnost plnit každodenní úkoly, neschopnost používat jazyk a neschopnost cenzurovat osobní chování.
Změny osobnosti jsou běžné v raných stádiích demence a mají tendenci se zvětšovat v pokročilé demenci. V této fázi se mnohokrát mohou osobnostní charakteristiky zveličovat a lidé, kteří jsou poněkud úzkostní, se mohou stát vážně úzkostní, nebo lidé klidnější mohou být staženi a pasivní. Je také možný opačný trend a někdy se ti, kteří byli kdysi schopni dělat rozumná rozhodnutí, mohou stát nezodpovědnými a vyrážkami.
Jedním z prvních příznaků demence je ztráta paměti. Lidé s touto poruchou mají potíže se zapamatováním nedávných událostí, lidí, které potkali, a míst, kde byli. V pokročilé demenci mají lidé často potíže se zapamatováním jakékoli nové informace a často nedokážou rozpoznat své blízké. Nemohou si pamatovat konverzace ani si vzpomenout na své nedávné aktivity. Často se budou opakovat, požadovat věci, které již mohli obdržet, a pokládat stejné otázky znovu a znovu.
Dezorientace je také častým příznakem sdíleným osobami s pokročilým typem demence. V mnoha případech lidé v této fázi nemoci neuznávají sebe ani své blízké. Není neobvyklé, že si nejsou úplně vědomi, kde jsou nebo jak se tam dostali. Často nejsou schopni sledovat čas a zaměňují události, k nimž došlo před dlouhou dobou, s událostmi, k nimž došlo nedávno.
Pokročilá demence také lidem ztěžuje plnění jejich obvyklých každodenních úkolů. Sufferers mají obecně problémy s koupáním, oblékáním a používáním toalety. Také činnosti, které byly najednou považovány za jednoduché, mohou být pro někoho s pokročilou demencí téměř nemožné. Například někdo, kdo si v jednom okamžiku vydělal na živobytí pomocí počítačů, by v této fázi nemoci ani nemohl zapnout počítač.
V pozdějších stádiích nemoci je pro lidi často obtížné mluvit a používat jazyk. Ztrácí svalovou kontrolu a nejsou schopni sestavit věty nebo dokonce komunikovat s ostatními. Ve vážných případech osoba skončí úplně neschopná, neschopná mluvit, chodit nebo v některých případech jíst.
Mnoho lidí s pokročilou demencí má potíže s ovládáním svého chování a může jednat nevhodně zásahem nebo křikem. Lidé s pokročilou demencí mnohokrát úplně zapomněli na sociální normy, které diktují správné chování, a jednají impulzivně. Například by mohli svléknout své oblečení, pokud se zahřejí nebo budou mluvit sexuálně explicitním způsobem.
