Zatímco aktuátory vyvinuté pro různé aplikace budou mít některé variace, mnoho částí aktuátoru je všudypřítomné. Většina částí ovladače nemůže být nahrazena, ale některé těsnění, pružiny a podobně mohou, a ty jsou známé jako nositelné části. Pohon lze velmi zjednodušeně definovat jako zařízení, které je určeno k přeměně energie na pohyb. Zařízení může získávat energii z mechanických, elektrických nebo potenciálních zdrojů energie a obvykle produkuje buď lineární nebo rotační pohyb s minimálním počtem součástí. Hlavními částmi pohonu jsou tělo, tyč a motor.
Tělo je centrální částí ovladače, který poskytuje kotvu pro tyč a připevňuje se k motoru nebo jinému zdroji energie. Délka nezbytná pro tělo je určena zdvihem potřebným pro tyč. Tyč je klíčová, zasahující dovnitř a ven z těla a je poháněna motorem nebo jiným zdrojem energie. Pruty se dramaticky liší v délce, obvodu a tvaru v závislosti na použití. Všechny části pohonu jsou smontovány a umístěny do pouzdra, které bude poté spojeno s ostatními komponentami systému.
Těsnění, převody a ložiska jsou primárními příklady nositelných částí ovladače. V závislosti na konstrukci a použití ovladače může existovat velké množství součástí, které mohou být vyměněny, jakmile se opotřebují, aniž by bylo nutné vyměnit celý ovladač. Řada dodavatelů poskytuje různé balíčky pružin, sady upevňovacích prvků a řadu dalších elektrických součástí.
Je-li pohon napájen, bude samozřejmě vyžadovat napájení, kterým je obvykle 6kolíkový stejnosměrný kabel. Mohou být použity různé typy motorů, ale nejčastější jsou stejnosměrné motory. Baterie lze také použít k napájení. Základní konstrukce pohonu je poměrně jednoduchá a vyžaduje trochu víc než tyč a tělo. Mohou však být také začleněny další části ovladače, jako jsou momentové a koncové spínače, převodovka a ukazatele polohy tyčí.
Použití a aplikace pohonů jsou prakticky nekonečné, protože jsou vysoce přizpůsobitelné a lze je dokonce postavit jako projekt "udělej si sám". Používají se v robotickém průmyslu a automobilovém průmyslu i v mnoha dalších oborech. Díly aktuátoru potřebné k vytvoření jednoduché verze doma pro použití ve věcech, jako jsou vozidla s dálkovým ovládáním, lze často nalézt ve staré elektronice a zařízeních. Například mnoho starých motorů z mikrovlnné trouby nebo podobně bude obsahovat drát magnetické cívky, který je nezbytný pro vytvoření pohybu tyče v nepřítomnosti nebo navíc k motoru.
