Kompaktní kompresory jsou zařízení dodávající stlačený vzduch, která jsou obvykle menší než průměrná hobby dílna nebo průmyslový typ. Kompaktní kompresor se běžně používá pro nafukování koulí, airbrushing nebo low-pressure spray painting, nebo jako automobilové příslušenství pro nafukování pneumatik. Obvykle jsou dostatečně malé, aby se pohodlně přenášely ručně, díky čemuž jsou mobilní a snadno skladovatelné. Ačkoli většina z těchto kompresorů je přímých typů dodávek a nemají nádrž nebo rezervoár, některé větší příklady ano. Obecně mají tato zařízení membránový design, ačkoli některé z větších modelů mají hlavy pístů a jsou poháněny střídavými nebo stejnosměrnými elektrickými motory.
Vzduchový kompresor je nepostradatelným zařízením v mnoha domácích a průmyslových dílnách. Tam se používají k nafukování pneumatik, stříkání barev nebo pískování, mimo jiné pro každodenní použití. Kompaktní kompresor je lehkým členem této rodiny, který se používá pro nízkotlaké stříkání, detaily airbrush a nafukování míčků nebo hraček. Tato zařízení jsou obvykle dostatečně malá na to, aby se dala vyzvednout a uložit v zadní části skříně nebo umístit do rekreačního vozidla, aby se vypořádala s obávanou pneumatikou pro terénní vozidla. Kompaktní kompresory obvykle vykazují provozní tlaky v rozsahu od 80 do 150 PSI (5,5 - 10 bar) a velikosti motoru 1/8 až 2 koňských sil (94 wattů - 1,5 kilowattů).
Velké kompresory mají zásobní nádrž, do které hlava kompresoru čerpá vzduch pro pozdější použití, zatímco kompaktní kompresor dodává přímo stlačený vzduch. Některé z větších typů však mají malou nádrž, avšak průměrný objem je kolem 5 litrů (19 litrů). Průměrný malý kompresor bude dodáván s regulátorem, kompresorovým filtrem a hadicí. V závislosti na zamýšleném použití může být také zahrnuta řada nafukovacích jehel nebo hustoměrů pneumatik a jejich příslušenství. Některé modely kompaktních kompresorů zahrnují i základní sady vzduchových kartáčů nebo nízkotlaké startovací sady stříkací pistole.
Většina kompaktních modelů kompresorů je vybavena membránovými hlavami kompresorů. Tento typ kompresorového mechanismu je spolehlivý, účinný a tichý, díky čemuž jsou ideální pro použití v domácnosti nebo ve studiu. Větší verze mohou mít konvenční pístové hlavy vhodné pro vyšší výkon. Modely určené k použití v domácnosti nebo v dílně budou obvykle poháněny střídavými elektrickými motory na střídavý proud. Ty, které mají být použity jako automobilové příslušenství, jsou obvykle poháněny 12 voltovými stejnosměrnými zdroji stejnosměrného proudu a často jsou vybaveny zástrčkami typu zapalovače cigaret.
