Co je iontové pokovování?

Iontové pokovování je technika, kterou jsou povlaky látky, obvykle kov nebo sloučeninu, ukládány na cílovou část nebo povrch.Povlakový materiál je odpařen a ionizován elektrickým obloukem a poté se poháněn vysokou rychlostí směrem k cíli, kde elektrický náboj ionizovaných částic způsobuje, že se spojí na povrch cíle.Tato technika se někdy nazývá fyzická depozice páry.Obvykle se provádí ve vakuové komoře nebo v atmosféře inertního plynu.

Materiály, které podstoupí iontové pokovování, se nejprve ošetřují, aby odstranily jakýkoli cizí materiál a vyčistily všechny povrchy.To se provádí ve stejném prostředí, ve kterém má být pokovování prováděno a nazývá se rozprašováním.Proces rozprašování je podobný procesu pokovování, který následuje, ale cíl je bombardován ionty jiného materiálu, jako je argonový plyn, který namísto vazby na cíl narušuje povrch všech cizích látek.Povrch musí být dokonale čistý, aby se zajistilo správné spojení povlakového materiálu.

Jakmile je cíl ošetřen a připraven na povlak, začíná proces iontového pokovování.Povlakový materiál je odpařen pomocí elektrického obloukového proudu, který využívá velmi nízké napětí s vysokým proudem.To nejen odpařuje povlakový materiál, ale ionizuje jednotlivé atomy, které se navzájem odpuzují kvůli jejich stejným elektrickým náboji.Tato pára je potom poháněna na cíl, který má slabý protichůdný elektrický náboj za přilákání ionizovaného povlakového materiálu.To způsobuje, že odpařené ionty povlaku se spojí s připraveným povrchem.

Základní techniku pro iontové pokovování lze modifikovat mnoha způsoby.Zavedením určitých plynů a jiných odpařených iontů do uzavřeného prostředí je možné kombinovat odpařené ionty jednoho materiálu s jinými ionty, aby se vytvořila nová sloučenina, která se poté spojí s cílem.Kombinace různých typů materiálů umožňuje širokou škálu povlaků.Tyto povlaky mohou mít tloušťky na pořadí mikronů.Schopnost aplikovat takové tenké povlaky rovnoměrně činí tuto techniku dobrou pro části s nepravidelnými tvary a také pro nanášení povlaků, které nelze aplikovat jinými technikami, jako je elektrické deformace.