Co je to lékařský odpad?

Zdravotnický odpad je pevný odpad vytvořený diagnostikou, léčbou nebo imunizací lidí nebo zvířat.Může to být také produktem výzkumu a testování biologických produktů.Tento termín je definován konkrétně zákonem o sledování zdravotnického odpadu z roku 1988. „Každý rok se vyrábí dva miliony tun lékařského odpadu.Většina z nich pochází z nemocnic, ale další zdroje zahrnují ordinace lékaře, zubní praktiky, výzkumné zařízení, laboratoře a veterinární kanceláře.Společnosti, které vyrábějí lékárny, také produkují vysoké množství tohoto odpadu.Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) uvádí, že přibližně 15 procent odpadu je infekční.Infekční odpad je ta, která může způsobit škodu lidem nebo životnímu prostředí a tato kategorie zahrnuje položky, jako jsou obvazy, chirurgické rukavice, chirurgické nástroje, jehly a mikrobiální jídla, kultury a látky.Mezi další typy patří odpad nalezený v domácnostech odpadků, jako je papír nebo plast.

Infekční odpad musí být spravován a obsažen, aby se zabránilo šíření infekce, toxinů a znečišťujících látek.Pokud tyto materiály proniknou do těla, mohou vést k vážným onemocněním.Zadržení a bezpečná přeprava biomedicínského odpadu je vyžadována pro zdravotnické organizace, farmaceutické společnosti, veterinární praktiky a další taková prostředí.Víko na kontejneru by mělo být odolné proti úniku a nemohou být propíchnuto a nádoba by měla být náležitě označena a označena jako biohazard materiál.Dezinfekční prostředky by měly být umístěny v těsné blízkosti odpadu v případě, že dojde k úniku.Všechno, co přichází do kontaktu s tímto odpadem, by mělo být považováno za lékařský odpad a zacházeno s tím samém.

Likvidace zdravotnického odpadu je regulována zákonem o ochraně zdrojů a obnovení (RCRA).Většina z tohoto regulovaného lékařského odpadu jde do jedné z 2 400 spaloven ve Spojených státech.Při teplotách od 650 do 900 stupňů Celsia (1202 až 1652 stupňů Fahrenheita) je odpad spálen.Tyto spalovny jsou však zdravotním rizikem, protože uvolňují znečišťující látky, jako je oxid uhelnatý, olovo a rtuť do vzduchu.

Další možností pro likvidaci určitých typů biomedicínského odpadu je umístit je na skládky.Tito však využívají cenné zdroje Země a vědci se obávají, že na skládkách již nebude žádný prostor.Ti, kteří mají na starosti nakládání s lékařskými odpady, pracují na vývoji alternativních metod likvidace, které nepředstavují zdraví nebo environmentální hrozby.