Levothyroxin je syntetická náhrada hormonu tyroxinu (T4), který se normálně vyrábí ve štítné žláze. Často je užíván pacienty, jejichž štítná žláza hormon nevylučuje správně. Ukázalo se, že léčba tímto lékem u některých pacientů významně snižuje symptomy. Může také zabránit zpomalení některých tělesných funkcí, pokud jsou spojeny s určitými zdravotními stavy. Stejně jako jakékoli léky by si lidé, kteří berou levotyroxin pro hypotyreózu, měli být vědomi možných vedlejších účinků a interakcí s jinými léky, které mohou užívat.
Hypotyreóza se objevuje, když štítná žláza přestane tvořit hormon T4. Štítná žláza je umístěna v krku na spodní straně hrdla, ve tvaru motýla na obou stranách průdušnice. Je řízen hypofýzou hluboko v mozku. Tato žláza je zodpovědná za produkci tyroxinu (T4) a trijodtyroninu (T3), které pomáhají regulovat bazální metabolismus těla (BMR) a regulaci vápníku. Mezi příznaky hypotyreózy patří únava, citlivost na chlad, přírůstek hmotnosti, suchá kůže a vlasy a kognitivní změny.
Onemocnění štítné žlázy je diagnostikována především pomocí krevních testů a vyšetření, aby se stanovilo nejlepší dávkování levotyroxinu pro hypotyreózu pro každého jednotlivého pacienta. Příliš málo hormonu nezbaví příznaky a příliš mnoho může způsobit hypertyreózu, proto je nezbytná správná rovnováha. Pacienti, kteří nejsou diagnostikováni nebo kteří nepoužívají léky, se mohou nakonec dostat do myxedému nebo do těžké hypotyreózy. Funkce těla a mozku se zpomalí, dokud se nevypnou, což povede k kómě nebo smrti.
Levotyroxin pro hypotyreoidismus by měl být ideálně užíván každý den ve stejnou dobu a může být užíván s jídlem nebo bez jídla. Doporučuje se, aby pacient používal stejnou značku, protože generici mohou měnit své složky a některé mohou být citlivé na změny. Některá další léčiva mohou narušovat vstřebávání levotyroxinu střevy nebo způsobit, že ho tělo metabolizuje příliš rychle, což má za následek nižší hladiny. Lékař pacienta i lékárník by si měli být vědomi jakýchkoli jiných užívaných léků.
Těhotné ženy, které potřebují levotyroxin pro hypotyreózu, se obvykle nedoporučují přestat užívat. Používání během těhotenství je považováno za relativně bezpečné a může být zapotřebí vyšší dávka, aby se zajistilo, že plod získá dostatek hormonu. Nedostatek kojenců může způsobit těžkou mentální retardaci. Hypotyreóza vyžaduje celoživotní terapii a pravidelné sledování s ročními krevními testy, nebo častěji, pokud se příznaky opakují nebo se mění potřeby pacienta.
