Nouzová stomatologická péče je definována jako stomatologické služby poskytované za účelem incidentů vyžadujících okamžitou pozornost. Příklady nouzové zubní péče zahrnují zlomené zuby, oddělené zuby, silnou bolest zubů, zlomenou čelist a krvácení nebo otoky dásní v důsledku traumatu obličeje. Naléhavá zubní péče je svou povahou podobná, ale může zahrnovat i zlomené nebo chybějící výplně a štěpené nebo prasklé zuby, které vyžadují naléhavou pozornost, i když ne nutně okamžitou. Některé dávky zdravotního pojištění zahrnují pohotovostní péči o zubní péči a většina plánů pojištění zubů pokrývá pohotovostní a neodkladnou péči o zuby.
Pohotovostní stomatologická péče je k dispozici prostřednictvím stomatologických center pro urgentní péči a v některých oblastech lze získat také prostřednictvím pohotovostních sálů nemocnice. Existuje méně zubních středisek urgentní péče než v nemocnicích, ale mnoho zubních zařízení urgentní péče je k dispozici 24 hodin denně. Na rozdíl od běžné stomatologické praxe, kde se provádí rutinní preventivní stomatologická péče, jako jsou čištění, rentgenové paprsky, tmely a vyšetření, jsou k dispozici pohotovostní stomatologická zařízení po celou dobu léčení nouzových situací, které ovlivňují zuby, dásně, čelist a jazyk.
Nejběžnějším důvodem neodkladné zubní péče je zlomený zub v důsledku zranění. Když se zub vytrhne z kořene následkem traumatu, největším problémem je infekce. Toto poranění je běžné u dětí, a přestože je drastickější, pokud se jedná o trvalý zub spíše než o dětský zub, riziko infekce stále existuje. Hledání nouzového zubního ošetření může také poskytnout šanci na záchranu trvalého zubu.
Zranění, která se vyskytnou v ústech v důsledku sportovních a rekreačních zranění, jsou běžná, ale lze jim zabránit použitím chrániče úst. Na druhé straně k nehodám dochází a někdy neexistuje způsob, jak jim zabránit. Nehody s těžkým traumatem v ústech, které mají za následek tržné rány, zlomené kosti nebo zuby, by měly být léčeny v pohotovostním prostředí. Nehody týkající se dětí by měly být podle možnosti léčeny v dětské nemocnici, protože pravděpodobně budou mít rychlý přístup k dětskému zubnímu lékaři.
Někteří zubní lékaři v soukromé praxi poskytují také neodkladnou zubní péči. Pacienti s navázaným vztahem se svým zubním lékařem mohou mít přístup k číslu po hodinách pro zubní nouze. Zubní lékaři by měli být vybaveni přinejmenším tak, aby pacienty nasměrovali na nejrychlejší zdroj péče během nouze. I když zubní pohotovost nemusí být považována za život ohrožující, některé situace vyžadují okamžitou pozornost, aby se zabránilo potenciálně větším problémům. Další výhodou hledání neodkladné zubní péče je zvládání bolesti zubů a úst, ke které pravděpodobně dojde po nehodě nebo zranění.
