Jaká je role hypofýzy?

Úlohou hypofýzy je vylučování hormonů, které regulují tělesné procesy a udržují homeostázi nebo stabilní funkci. Tato žláza, která má přibližně velikost hrášku, se nachází těsně pod mozkem a skládá se ze dvou hlavních částí: předních a zadních laloků. Struktura zvaná hypofýza spojuje hypofýzu s hypothalamus, oblast mozku. Mezi hormony produkované hypofýza patří růstový hormon, hormon stimulující štítnou žlázu, oxytocin a gonadotropiny. Poruchy nebo nádory ovlivňující tuto oblast mohou mít za následek řadu nemocí zahrnujících hormonální nerovnováhu. Růstový hormon řídí růst těla, zejména během dětství. Hormonem stimulující štítnou žlázu reguluje funkci žlázy štítné žlázy, která zase kontroluje metabolismus těla. Gonadotropiny zahrnují sexuální hormonS, které regulují produkci estrogenu u žen a testosteronu u mužů.

Druhou oblastí hypofýzy je zadní lalok. Tato část žlázy vylučuje hormon ledviny, který řídí zachování tělesné vody. Vylučuje také oxytocin, který je důležitý v reprodukčních funkcích. Ačkoli oxytocin je součástí samčích i ženských reprodukčních systémů, je to obzvláště důležité pro ženy, protože reguluje kontrakce během procesu narození a sekreci mléka.

Hormony syntetizované a generované hypofýzami jsou nezbytné pro pomoc tělu udržovat homeostázi - správné a stabilní fungování tělesných systémů. Tyto chemikálie spouštějí události v těle, které mu umožňují reagovat na podněty v jeho prostředí. Rovněž regulují růst a vývoj těla během dětství a dospívání. Hypofýza effektivně řídí všechny ostatní žlázy endokrinního systému, což z něj činí životně důležitou součást těla.

Vzhledem k tomu, že hypofýza hraje tak základní roli při udržování tělesné funkce, může její porucha snadno způsobit onemocnění. Sekrece příliš nebo ne dost daného hormonu stačí k tomu, aby celé tělo vyrazilo z rovnováhy. Například děti, které trpí nedostatkem produkce růstových hormonů, nemusí dosáhnout určité postavy. Sexuální vlastnosti a funkce mohou být sníženy nedostatkem gonadotropinu.

Další poruchy, jako je Cushingova choroba a gigantismus, jsou způsobeny nadbytkem určitého hormonu. Cushingova choroba nastává, když hypofýza vylučuje příliš mnoho adrenokortikotropního hormonu, což vede k uvolnění stresového hormonu známého jako kortizol. Gigantismus je způsoben nádorem hypofýzy, který má za následek uvolnění příliš velkého růstu. Ti s gigantismem jsou mnohem vyšší než průměrný person a často trpí fyzickými problémy.