Jak velké jsou galaxie?

Spolu s hvězdami je galaxie nejdůležitější jednotkou organizace v celém vesmíru.Ve viditelném vesmíru je odhadovaných 100 miliard galaxií, z nichž každá má asi deset milionů a bilionů hvězd.Průměrná galaxie zahrnuje atomy asi 10 ⁷¹ a desetkrát neviditelnější hmotu ve formě temné hmoty.Samotné galaxie mají tendenci být uspořádány do velkých struktur nazývaných superklastery, které jsou zase uspořádány do masivních filamentů oddělených obrovskými dutinami.Největší z těchto prázků, superviod Eridanus, má průměr téměř 1 miliardy světelných let, asi 10 000krát širší než galaxie Mléčné dráhy.Mnoho z nich je velmi slabá kvůli vyčerpání jaderného paliva už dávno.Aby získala velikost své stupnice, pokud by 100 miliard lidských bytostí mohlo obsadit prostor kolem každé hvězdy, pak by celá galaxie mohla poskytnout prostor pro zhruba 10

22

lidí, více než počet zrn písku na všech zemských plážích.Galaxie je jen asi 100 000 světelných let a 1 000 světelných let tlustých. To znamená, že celá galaxie by mohla být kolonizována za pouhých milion let, což je asi čtyřnásobek doby, kdy lidský druh existoval, pomocí hvězdných lodí cestujících při 1% rychlosti světla.Většina viditelných hvězd v galaxii jsou hlavní sekvenční hvězdy, podobné našemu slunci.Menšina jsou červené giganty, hvězdy mnohem větší než naše slunce, ale velmi rozptýlené.Nebo tak z jeho historie už už tu budou.Toto je silný argument pro nepřítomnost mimozemských civilizací v naší galaxii.Je možné, že takové civilizace se objevily teprve nedávno, ale a priori a priorifikace takového nedávného vzniku je poměrně nízká, řádově 1 z 10 000 nebo 1 ze 100 000, pokud je pravděpodobnost vzniku rovnoměrně rozdělena nad mnohaexistence Galaxys.

Galaxie Mléčné dráhy není samotář, ale je to vlastně binární galaktický systém, gravitačně uzamčený k naší sestře Galaxy, Andromeda Galaxy, asi 2 miliony světelných let.Naše galaxie a Andromeda jsou členy místní skupiny, sbírka více než 35 galaxií.Mléčná dráha je považována za nejmenší, i když možná druhý největší, po Andromedě.Samotná místní skupina je zabudována do většího superklusteru Panny, který obsahuje více než 100 galaxií v oblasti měřící 110 milionů světelných let.