Kolik energie generuje slunce?

Naše Sun čerpá do vesmíru asi 386 miliard milionů milionů milionů, většinou ve formě elektromagnetického záření.Pro srovnání, velký jaderný reaktor generuje asi 1 gigawatt a globální spotřeba energie je několik tisíc gigawattů.Tento energetický výstup je typický pro hvězdu ve stejné třídě jako naše slunce.

Před objevením jaderné energie vědci představili Slunce jako kouli hořlivé záležitosti.Protože slunce je tak velké, mohlo by to teoreticky spočívat z konvenční hmoty ve stavu spalování - ale toto pálení mohlo trvat jen několik desítek tisíc let, než by byla záležitost úplně vyčerpána.Dnes víme, že slunce je poháněno jadernou energií.

Celkový výkon energie Slunce pomalu klesá, protože spojuje jádra světelných prvků a je ponecháno s neskutečnou, těžší hmotou.Nakonec se tento výkon sníží tak rychle, že výbušná energie fúze je předstižena atraktivním tahem gravitace a hvězda se zhroutí.Teplo vytvořené ze kolapsu způsobí, že se průměr našeho slunce rozšíří na velikost oběžné dráhy Mars.planeta.Obecně se předpokládá, že jak naše civilizace postupuje, začne vyřadit špinavá fosilní paliva ve prospěch čističe a nakonec hojnější sluneční energie.

Energetický výkon slunce není zcela konstantní.Sluneční světlice a aktivita slunečních skvrn způsobují malé změny množství světla odesílaného ven.Bylo spekulováno, že období snížené aktivity slunečních skvrn v 17. století, minimum Maunderu, mohlo být zodpovědné za období odmítnutého tepla v Evropě nazvané Malá doba ledová.Rovněž bylo teoretizováno, že výkon energie Slunce se od tvorby sluneční soustavy zvýšil asi o 40%.