Co jsou zeolity?

Zeolity jsou umělé a přirozeně vyskytující se minerály, které mají řadu pórů, což z nich činí perfektní materiál pro absorpci.Jako alinosilikát jsou zeolity vyrobeny z kombinace hliníku, kyslíku a křemíku.Póry v minerálech jsou mikroskopické, což z nich činí hlavními kandidáty na absorpci malých molekul nebezpečných látek nebo kapalin.Po celém světě existuje nejméně 40 přirozených příkladů minerálů, přičemž v laboratořích bylo syntetizováno více než 100 umělých verzí.

V přírodě jsou minerály vytvářeny, když sopečný popel a hornina interagují se základnou, jako jsou alkalické kapaliny.Nejčastěji je to vidět pod oceánem v mořském prostředí s vyhynulou sopečnou aktivitou z nejméně tisíců před lety.Doly po celém světě používají techniku tryskání a stripování k extrahování rudy.Ruda je však obecně kontaminována jinými prvky, jako jsou kovy a krystaly.To znamená, že přírodní zeolity musí být izolovány intenzivním procesem drcení a formování do pelet.Asi jedno procento světových dodávek však pochází ze západních Spojených států.To vytvořilo potřebu umělé výroby.Proces vytváření minerálů je bohužel pomalý kvůli potřebě krystalizovat gely vyrobené z křemíku a hliníku s kyslíkem.K vytvoření materiálu musí být zcela přesná řada funkcí, včetně teploty a pH.Umělé zeolity, na rozdíl od jejich přirozených protějšků, však mají výhodu, že jsou zcela čisté po stvoření.Jedním z nejdůležitějších využití je v jaderném průmyslu, který používá minerály ke zpracování vydaného jaderného materiálu absorbováním nepoctivých iontů.Detergent prádla je největším uživatelem zeolitů, což představuje více než čtvrtinu všech těžených nebo vyrobených materiálů.Lékařské pole používá minerály v různých kapacitách pro filtraci a naposledy k rychlému srážení ran s produktem Quikclot Trade;, používají vojáci v americké armádě.Vylepšené zeolity se také nacházejí ve filtračních systémech pro akvária a v kočičích vrhách, což poskytuje skvělý způsob, jak udržet rovnováhu pH a absorbovat odpad.

Přírodní zeolity byly identifikovány v roce 1756 Axel Cronstedt, švédský mineralog.Všiml si, že když byl materiál zahříván, byla vyrobena pára z vody, která byla dříve absorbována.Cronstedt pojmenoval minerál po řeckých slovech pro „vařený kámen“.