Satelit se střední orbitou Země (MEO) je satelit, který obíhá kolem Země mezi družicemi Low Earth Orbit Satellites (LEO), které obíhají kolem Země ve vzdálenosti od Země asi 321,87-1496,69 km a těmito satelity. který obíhá kolem Země na geostacionární oběžné dráze, asi 22 300 mil (35 888,71 km) nad zemí. Každý typ satelitu může poskytovat jiný typ pokrytí pro komunikaci a bezdrátová zařízení. Stejně jako LEOs, satelitní satelity orbity Země neudržují stacionární vzdálenost od Země. To je v kontrastu s geostacionární orbitou, kde satelity jsou vždy přibližně 22 300 mil od Země.
Jakýkoli satelit, který obíhá kolem Země ve vzdálenosti asi 1 000 - 22 000 mil (1609,34 - 35 405,57 km) nad zemí, je MEO. Oběžná dráha družice orbity střední Země je obvykle asi 10 000 mil (16 093,44 km) nad zemí. V různých vzorech tyto satelity dělají cestu kolem Země za 2 až 12 hodin, což poskytuje lepší pokrytí širších oblastí, než poskytují LEO.
V roce 1962 byl vypuštěn první komunikační satelit Telstar. Byl to satelit na oběžné dráze Země, který měl usnadnit vysokorychlostní telefonní signály, ale vědci se brzy dozvěděli, jaké jsou některé z problematických aspektů jediného MEO ve vesmíru. Poskytoval pouze transatlantické telefonní signály po dobu 20 minut každé přibližně 2,5 hodinové oběžné dráhy. Bylo zřejmé, že k zajištění nepřetržitého pokrytí je třeba použít více MEO.
Od té doby mnoho společností zavedlo jak LEO, tak MEO. K zajištění nepřetržitého pokrytí a méně MEO potřebujete přibližně dva tucty LEO. Nicméně, LEOs typicky obíhají v kruhovém vzoru kolem rovníku. Satelit orbity střední Země může mít celou řadu různých drah, včetně eliptických, a může poskytovat lepší celkové pokrytí satelitní komunikace, pokud je jich dost a jejich dráha je rychlá. Pokrytí Země se nazývá stopa a MEO obvykle dokážou vytvořit větší stopu kvůli svým odlišným orbitálním vzorům a protože jsou vyšší než LEO.
Dnes je družicová družice na střední Zemi nejčastěji používána v navigačních systémech po celém světě. Patří mezi ně Global Positioning System (GPS) a ruský Glonass. Očekává se, že navrhovaný navigační systém MEO pro Evropskou unii s názvem Galileo začne fungovat v roce 2013.
