Co je to stromatolit?

Stromatolit je nahromaděná hmota mikroorganismů, které rostly tak úzce k sobě, že tvoří rohož.Stromatolity se obvykle tvoří ve vrstvách, vytvářejí charakteristický stratifikovaný vzhled a jsou předmětem intenzivního zájmu geologů.Až do 20. století byl jediný důkaz stromatolitů ve fosilní formě a vědci předpokládali, že tyto jedinečné biofilmy byly zaniklé.V Austrálii v Shark Bay však byla objevena kolonie živých stromatolitů a houpala vědecký svět.

Mikroorganismy ve stromatolitu jsou obvykle kyanobakterie, známé také jako modrozelené řasy.Život ve formě kolonie je pro tyto organismy velmi výhodné a mnoho příkladů mikroorganismů žijících v podobných koloniích lze nalézt po celém světě.Jeden stromatolit může trvat tisíce let, vrstva po vrstvě a může se objevit v různých tvarech;Mnoho stromatolitů vypadá jako sloupce, ale mohou se také formovat v discích, pyramidách a prstenech jako obří misshapenové koblihy.

Cyanobakterie se daří, kde jiné organismy nemohou přežít, a někteří vědci věří, že kyanobakterie a stromatolity jsou pravděpodobně zodpovědné za moderní přežívající atmosféru.Tyto organismy vytvářejí energii pomocí oxidu uhličitého a slunečního světla a vedlejší produkty jsou kyslík a uhličitan vápenatý, také známý jako vápno.Přítomnost obrovského množství stromatolitů na Zemi pravděpodobně pomohla naplnit atmosféru kyslíkem, zatímco generace vápna zajistila, že budou zkamenělé pro lidi, na které se v budoucnu dívají.solný roztok a velmi teplá voda, napodobující podmínky, které stromatolity přežily během Precambrianské éry.Tyto rohože bakterií jsou velmi křehké, což může vysvětlit, proč byly moderní kolonie nalezeny ve vzdálených oblastech, daleko od dosahu lidí a pastvních zvířat, která by je mohla poškodit.Kolonie Shark Bay byla ve skutečnosti označena jako místo světového dědictví a uznává jeho jedinečnost.

V zkamenělé formě má stromatolit výrazné šupinaté vrstvy materiálu, které se často tvoří v kopcích a hummock.Je také běžné najít ložiska různých minerálů mezi vrstvami a poskytovat stopy, kdy se vytvořily a jaké podmínky byly.Mnoho zkamenělých stromatolitů je poměrně barevné, s pásky bohaté barvy mezi více zbarvenými vrstvami a jsou to populární sběratelské předměty.