Co je to ponořený kontinent?

Termín ponořený kontinent je nejčastěji slyšet ve spojení s legendárními zeměmi Atlantis nebo MU.Atlantis a Mu nikdy neexistovaly, ale po celém světě existuje několik skutečných ponořených kontinentů.Oba jsou na jižní polokouli.Ponořené kontinenty se jmenují jména Zélandie a náhorní plošiny Kerguelen.

Zealandia je největší ze dvou ponořených kontinentů s povrchovou plochou 3,5 milionu čtverečních kilometrů, větší než Grónsko a téměř polovinou velikosti Austrálie.Jak název napovídá, jedinou částí kontinentu nad dnes jsou ostrovy Nového Zélandu.Zélandia se rychle potopila, když se před 83 miliony let odtrhla z Austrálie/Antarktidy.Asi před 25 miliony let byla Zealandia zcela pod vodou.Dnes je 93% stále pod vodou, přičemž pouze 7% tvoří Nový Zéland dneška, který byl vytvořen tektonickou akcí asi před 23 miliony let.Většina ponořeného kontinentu je méně než 500 m (1 640 ft) pod povrchem.Kontinent je pojmenován po Kerguelenských ostrovech, které jsou spolu s ostrovy Heard a McDonald jedinými částmi kontinentu nad povrchem.Kerguelen se nachází v jedné z regionů světových oceánů nejvzdálenějších ze suché půdy, asi 3 000 km jihozápadně od Austrálie (1 864 mil) a 5 000 km (3 100 mil) jižně od Indie.Stejně jako Zealandia byl Kerguelen jednou součástí masivního kontinentu Gondwana, který byl vyroben prakticky ze všech mas na pozemních masách v současné jižní polokouli.Kerguelen je menší než Zealandia, s povrchovou plochou o něco větší než milion čtverečních kilometrů, asi trojnásobek velikosti Japonska.Více než 99% kontinentu je pod vodou.

Kerguelen začal tvořit před 110 miliony let, přes hotspot Kerguelen.Mezi 100 miliony let před 20 miliony let byl kontinent třikrát nad hladinou moře a možná měl před 50 miliony let tropickou flóru a faunu.Díky své velikosti se Kerguelen nazývá mikrokontinentem.Kerguelen klesl před 20 miliony let a nyní leží 1-2 km (0,6 - 1,2 mi) pod oceánem.