Co je vulkanoidní asteroid?

Vulkanoidy jsou postulovaná asteroidní skupina, která může obíhat v gravitačně stabilní oblasti mezi 0,08 a 0,21 astronomickými jednotkami (délky slunce na Zemi) ze slunce.Pro srovnání, planeta rtuť obíhá slunce ve vzdálenosti mezi 0,3 a 0,46 astronomických jednotek.

Potvrzení nebo nesouhlasu s existencí vulkanoidů je velmi obtížné kvůli slunečnímu oslnění.Astronomové hledali vulkanoidy od zatmění v roce 1901, ale ještě musí mít štěstí.Vulkanoidy jsou pojmenovány po Vulcan, předpokládané hypotetické planetě, která vysvětluje neobvyklé pohyby na oběžné dráze Mercurys.Tyto variace byly později vysvětleny Einsteinsovou teorií obecné relativity, což eliminuje potřebu vulkanu.

Existují různé důvody, proč bychom měli očekávat, že vulkanoidní asteroidy existují.Jiné dynamicky stabilní oblasti sluneční soustavy, jako je asteroidní pás a pás Kuiper, obsahují četné asteroidy, což dělá jen malý důvod očekávat, že vulkanoidní pás bude prázdný.Merkur má četné povrchové jizvy a také zvyšuje pravděpodobnost, že existují vulkanoidy.Někteří vědci však tvrdili, že všichni vulkanoidy již ovlivnili Merkur nebo spadli do slunce.Některé modely sluneční soustavy ukazují, že všechny vulkanoidy mizí před více než miliardou let, zatímco jiné předpovídají, že stále existují.Tato záležitost nebude urovnána, dokud nezvýšíme naši schopnost pozorovat vnitřní sluneční soustavu, nejlépe zasíláním více robotických sond.na paprsky Slunce.To znamená, že k pozorování extrémně světelné oblasti kolem slunce musí být použity speciální dalekohledy a vybavení.Nedávné úsilí se zaměřilo na kamery namontované na sub orbitálních kosmických letadlech.

Vnitřní sluneční soustava je relativně špatně prozkoumána.Výlety s posádkou do této oblasti v blízké budoucnosti jsou vyloučeny kvůli extrémnímu teplu a záření ve vnitřním dosahu sluneční soustavy.Pravděpodobně bude trvat sofistikovanou sondu nebo mnohem lepší dalekohledy, aby potvrdila nebo nepotvrdila existenci vulcanoidů navždy.