Co je Evropa?

Europa je jedním z Jupiterů Galilean Moons, objevený Galileem Galilei s použitím primitivního dalekohledu v roce 1610. Tyto čtyři měsíce, IO, Evropa, Ganymede a Callisto, jsou zdaleka Jupiters největší přírodní satelity.Evropa je nejmenší z galilejských měsíců.Při průměru 3000 km je o něco menší než zemský měsíc.Evropa je jmenována pro paní Boha Zeuse v řecké mytologii.Jupiter, oběžné dráhy Planet Europa, byl pojmenován po římském jménu pro Zeuse.To pomohlo nahradit geocentrický pohled na kosmologii heliocentrickou copernican verzí.Europa obíhá kolem Jupiteru každé tři dny a přibližně oběžné dráhy od Jupiteru o něco méně než dvojnásobnou vzdálenost od Země k Měsíci.Stejně jako ostatní galilejské satelity a náš měsíc je Evropa přílivově uzamčena k Jupiteru, což znamená, že stejná strana vždy čelí, zatímco druhá strana směřuje.Evropa, která se skládá především z silikátového horniny, má tenkou vrstvu ledu, o které se někteří vědci planetárními vědci domnívají, že by mohl skrýt tekutý vodní oceán.Europa má jeden z nejhladších povrchů ve sluneční soustavě.Vzhledem k možnosti vodních oceánů je Evropa po několik desetiletí navrhovaným cílem přistávací sondy, ale finanční prostředky se pro misi dosud neuskutečnily.Mezi další měsíce, které mohou mít podpovrchové oceány, patří Ganymede a Callisto.

Projekt Jupiter Icy Moons Orbiter (Jimo), který by použil radar procházející ledem k hledání těchto oceánů, byl v roce 2005 zrušen kvůli změně priorit v NASA ve prospěch misí s posádkou.Kosmická loď měla obsahovat inovativní funkce, jako je jaderný štěpný motor a zdroj energie, což by jí poskytlo tisíckrát elektrickou energii konvenčních kosmických sond poháněných solárními panely a radioelektrickými tepelnými generátory