Co je Lake Vostok?

Lake Vostok je odlehlé subglaciální jezero v Antarktidě.Lake Vostok se nachází pomocí radaru pronikajícího ledem, více než dvě míle (4000 m, 13 000 ft) pod centrální antarktickou ledovou vrstvou, jen pár set mil od jižního pólu.Stejně jako jiná jezera se skládá ze sladké vody a dokonce obsahuje malý ostrov.Je šířka 50 km a 250 km dlouhá na své nejširší, srovnatelné velikosti s jezerem Ontario.Lake Vostok je největší z nejméně 140 subglaciálních jezer v Antarktidě.

Vědci odhadují, že Lake Vostok bylo pod antarktickou ledovou čepicí zapečetěno po dobu 500 000 a více než milion let.Její voda je tedy extrémně stará, na rozdíl od typických jezer, kde je voda neustále recyklována, a jakákoli daná molekula vody sídlí v jezeře pouze asi šest let.Lake Vostok bylo nazváno „nejvíce nedotčeným jezerem na Zemi“.

Lake Vostok má odhadovanou teplotu -3 ° C, o několik stupňů pod mrazem, ale zůstává kapalinou kvůli obrovskému tlaku ledu nad ním.Je také známo, že je Lake Vostok jako supersycené kyslíkové prostředí, s hladinami kyslíku 50krát vyšší než typická jezera na povrchu.Pokud jezero obsahuje mikrobiální životnost, jak je podezřelé, potřebovalo by to zvláštní adaptace, aby přežilo v takovém prostředí bohatém na kyslík.To by také mělo izolovaný genový fond po více než milion let, což je pro biology tantalizující možnost.Objev života v jezeře Vostok by také poskytl důkaz o hypotéze, že život může přežít v subglaciálních oceánech Jovian Moon Europa.

V roce 1998, mezinárodní tým vědců pracujících na stanici Russian Vostok, přímo nad jezerem, vyrobenýJeden z nejdelších ledových jádra na světě.Zastavili své vrtání pouze 300 stop (120 m) nad podezřelou hranice mezi vodou jezera a ledovcem nad ní.To mělo zabránit sloupci 50 tun Freon a Aviation Fuel používané k zabránění zamrznutí otvoru v otvoru od znečištění jezera, ale také k ochraně vědců provádějících vrtání před katastrofickou explozí způsobenou uvolňováním tlaku.Lake Vostok je pod tak vysokým tlakem, že díra by mohla produkovat vysokou gejzír stovky stop, zničit jakoukoli výzkumnou stanici na povrchu a kontaminovat jezero povrchovými mikroby.

Plány probíhají v laboratoři Jet Propulsion Laboratory pro vývoj a nasazení Cryobota, autonomního robota, jehož účelem by bylo roztavit se ledem, rozmístit komunikaci a napájecí kabel, poté nasazením hydrobotu po dosažení jezera, které by nasadilo, což by nasadilo hydrobot, které se dostanepak by to hledal život.