Co je zkapalněný zemní plyn?

Zkapařský zemní plyn (LNG) je zemní plyn, který byl přeměněn na kapalinu.Tento proces se provádí, protože látka je snadněji transportována nebo skladována v tekuté formě než v plynné formě.Zemní plyn je přeměněn na zkapalněný zemní plyn v procesu, který zahrnuje odstranění kontaminantů následované chlazením.Proces zkapalnění se provádí v rostlině, která obsahuje procesní stroje označované jako vlak LNG.Jedna rostlina obvykle obsahuje více vlaků LNG, z nichž každá je schopna provádět všechny kroky spojené s přeměnou zemního plynu na kapalinu.

Zemní plyn se skládá především z metanu, ale také obsahuje malé stopy oxidu uhličitého, vody, rtuti a sirovodíku, jakož i prach a další organické sloučeniny.Pro přeměnu plynu na kapalinu musí být všechny tyto kontaminanty odstraněny, protože komplikují proces zkapalnění.

Po odstranění kontaminantů je plyn postupně chlazen, aby byl přeměněn na kapalinu.Při -260 stupňů Fahrenheit (-126,6 stupně Celsia), plyn kondenzuje do zkapalněného zemního plynu.Při této teplotě je kapalina kondenzována do přibližně 1/600. objemu plynu.Toto významné snížení objemu znamená, že je mnohem efektivnější nákladově k přepravě plynu, když je v kapalné formě.To platí zejména v místech, kde sítě plynovodu na zemní plyn nejsou zavedeny.

Zkapařený zemní plyn je přepravován v kryogenních silničních tankerech nebo kryogenních mořských nosičích cévách.Termín kryogenní se týká skutečnosti, že tato cévy jsou vybaveny tak, aby udržovaly teplotu, která udržuje plynovou kapalinu.Lodě, které transportují zkapalněný plyn, jsou postaveny s dvojitými trupy, aby se snížilo riziko poškození trupu, což by mohlo způsobit únik.Lodě doku v Terminálech LNG, které byly speciálně postaveny tak, aby se zabývaly zkapalněnými plavidly pro přenosu zemního plynu.Terminály existují v Africe, Asii, Severní a Jižní Americe, Austrálii a řadě evropských zemí.

S konverzí, skladováním a přepravou zemního plynu ve formě kapaliny existuje několik obav o bezpečnost a životní prostředí.Jedním z nejnaléhavějších je, že se při extrahování zemního plynu uvolní velké množství oxidu uhličitého a když je přeměněn na kapalinu.Rostliny LNG také uvolňují oxid dusík a vzduchové částice, které zhoršují příznaky respiračních onemocnění, jako je astma a bronchitida.

Dalším problémem je, že zemní plyn je hořlavý, i když je v kapalné formě.Kapalina sama o sobě nemůže spálit, ale pokud se kapalina začne odpařovat a míchat se vzduchem, výsledný plyn je hořlavý.Přestože nikdy nedošlo k vážné nehodě týkající se LNG na palubě dopravní lodi, došlo k řadě nehod v závodech na LNG, a to i ve Spojených státech a Alžírsku.Mnoho takových nehod se vyskytuje v důsledku exploze plynu nebo kapalného plynu, který se odpařuje během procesu přeměny.