Co je metaanalýza?

Metaanalýza je analytický přehled několika výzkumných studií na společném tématu.Vědecký výzkum je založen na statistických zjištěních, ale tyto studie jsou často omezeny velikostí vzorku, protože v průběhu daného projektu lze získat pouze malý vzorek možných údajů.Cílem metaanalýzy je překonat tuto obtíž kombinováním zjištění z několika studií a vytvořit komplexnější obraz výzkumného problému.Ačkoli tento typ analýzy má výhody, má také nevýhody, jako je zkreslení výběru a možné zkreslení statistik, které mohou vést k falešným závěrům..Aby však byla analýza platná, musí se to provádět systematicky, jako samotná výzkumná studie.Po vytvoření problému jsou pro zahrnutí do analýzy vybrány určité studie na základě konkrétních kritérií.

Povaha kritérií závisí na cíli metaanalýzy.Například výzkumník provádějící metaanalýzu léčby u pacientů trpících infarkty by zahrnoval studie konkrétně o tomto tématu.Výzkumník může dále zúžit výběr literatury výběrem pouze studií, které byly provedeny s vhodnou metodologií.Například požadavek na randomizaci nebo náhodný výběr vzorků, aby se zabránilo zkreslení, může být kritériem pro zařazení.Vzhledem k tomu, že velikost vzorku v metaanalýze je v běžné výzkumné studii účinně mnohem větší než velikost vzorku, může být možné, aby analýza odhalila statistické vzorce, které jediná studie nemohla ukázat.Malá velikost vzorku jedné výzkumné studie může také zvětšit určité náhodné účinky z poměru.Metaanalýza může být použita k vyřešení rozporů mezi studiemi vyplývajícími z takových náhodných fluktuací.

Možná největší nevýhodou procesu metaanalýzy je problém výběru.Vzhledem k tomu, že výzkumný pracovník si musí vybrat, které studie, které mají být zahrnuty do své analýzy, je zkreslení v celkových statistických závěrech nevyhnutelné.Výzkumný pracovník s danou agendou by mohl zkreslit výběr, aby upřednostňoval určité závěry před ostatními.I když je téma analýzy dostatečně úzké, že veškerá dostupná literatura lze přezkoumat, nebudou zahrnuty nepublikované studie.Kritici metaanalýzy na to poukazují jako na důkaz, že tento proces není skutečně objektivní nebo vědecký.