Co je sluneční vítr?

Sluneční vítr je proud nabitých částic vytékající ze slunce nebo jakékoli hvězdy ve všech směrech.Solární vítr je většinou tvořen volnými protony a elektrony (plazma) s energií asi 1 keV (kiloelektron-volt).Tento docela energický, ale sluneční vítr je obvykle neškodný kvůli jeho nízké hustotě.Sluneční vítr se rozprostírá ven asi 100 Au (astronomické jednotky, vzdálenosti Země-SUN), asi třikrát od Slunce než na oběžné dráze Neptunu, v tomto okamžiku se srazí s mezihvězdným médiem.Oblast, kde je dominantní sluneční vítr, je známá jako heliosféra.

Není zcela známo, jak sluneční vítr uniká slunci a cestuje směrem ven.Je to částečně způsobeno extrémně vysokou teplotou korony, nejvyšší vrstvy atmosféry Suns, která se pohybuje mezi 1 a 3 miliony Kelvin (1 a 3 miliony Celsia, 1,8 a 5,4 milionu Fahrenheitu) a dosahuje příležitostných maxim 10 milionů Kelvin.Vysoká teplota Corona je nevyřešená otázka v samotné fyzice, ale rychlost slunečního větru, jak je vypuštěna ze slunce - mezi 400 a 700 km/s - je dalším záhadou.I když s ohledem na vysokou teplotu korony musí tyto částice získat nějakou další kinetickou energii odkudkoli, aby unikli slunci rychlostí, kterou dělají.Magnetická pole generovaná volnými elektrony mohou přispět ke zrychlení protonů daleko od slunce.Těžké, z nichž mohou poškodit energetické sítě a ohrožovat astronauty a plazmové ocasy komet.Slunce vyzařuje asi 6,7 miliardy tun slunečního větru za hodinu, což zní jako hodně, ale při rozprostření přes obrovskou rozlohu prostoru se nestane prakticky ničím.Země-hmota slunečního větru je vypuštěna pouze každých 150 milionů let a Slunce ztratilo pouze 0,01% své hmoty ve věku 4,57 miliardy let.Ostatní hvězdy, zejména hvězdy Wolf-Rayet, ztratí v průběhu času mnohem více ze své mše na sluneční vítr.Zatímco Slunce by vyžadovalo 50 bilionů let, aby vyhazovalo veškerou svou hmotu prostřednictvím slunečního větru, hvězda vlčího záření vyžaduje pouze asi 100 000.

Solární vítr je primárním jevem ve vesmíru pro velkou vzdálenost, ale ne navždy.Vliv slunečního větru začíná při šoku zakončit šok, asi 75 Au ze slunce, kde se rychlost slunečního větru snižuje z nadzvukových na podzvuk.Vesmírná sonda

Voyager 1

dosáhla šoku za ukončení dne 23.-24. května 2005. Data odeslaná zpět ze svých senzorů dala vědcům lepší představu o tom, jak se dynamika mění, když solární vítr není primárním vlivem na místní vesmírné prostředí.