Co je to oort cloud?

Oort Cloud je obrovský sférický oblak komet a prachu, který prodlužuje tři světelné roky od slunce ve všech směrech.Skutečnost, že cloud je spíše sférický než ve tvaru disku, jej odlišuje od jiných sbírek zbytků ve sluneční soustavě, jako jsou pásy asteroidu a Kuiper.Koule je tak velká, že její hrana je blíže naší nejbližší hvězdě než samotnému slunci.Hrany oortového cloudu obecně představují limity gravitačního vlivu Slunce - komety, které se zabloudily příliš daleko od okraje, se ztratily do vesmíru a staly se mezihvězdné poutníky.

Předpokládá se, že téměř každá hvězda má svůj vlastní oort cloud,větší nebo menší velikost.Oort Clouds se určitě překrývají a oort cloud našeho slunce se pravděpodobně překrývá s oblakem Alpha Centauri.Když se mraky překrývají do té míry, že okraj cizího mraku obklopuje další hvězdu, bude v centrálních regionech této hvězdy solární soustava viděna nadprůměrná frekvence komet.Oort poznamenal, že neexistovaly žádné komety s oběžnými dráhami, které naznačují, že pocházejí ze vnější strany sluneční soustavy, že existuje silná tendence, aby je oběžné dráhy komety vytáhly až 50 000 Au (50 000krát větší než vzdálenost mezi Zemi a sluncem),a že tyto komety dorazí a odcházejí náhodně ve všech směrech.To vedlo k hypotéze oortového cloudu, což je oblak, který nelze přímo pozorovat u dalekohledů, protože komety, které ho vyrábějí, jsou příliš malé a daleko od sebe.Odhaduje se, že v cloudu Oort jsou asi bilionové komety, s kombinovanou hmotou 100krát vyšší hmotností Země.Je teoretizováno, že oort cloudové objekty se ve skutečnosti vytvořily relativně blízko slunce, blíž než orbita Neptunes, ale byly vypuštěny do obrovských parabolických drah, když byly rozdrceny gravitačními jamkami obrovských planet, jako je Jupiter.