Jaká je nejmenší jaderná zbraň?

Nejmenší jaderná zbraň známá veřejnosti byla W54, 10,6 "x15,7" (27,3 x 40 cm) válec, který vážil pouze 51 liber (23 kg). W54 byl použit v obou davy Crockett Recoilless Rifle (jaderná malta pro pozemní jednotky) a MK-54 SADM (speciální atomová demoliční munice), ručně doručená jaderná časová bomba pro útok na nepřátelské přístavy. Prototyp pro W54, testovaný během operace Hardtack v roce 1954, byl ještě menší, při pouhých 10,6 "x11,8" (27 x 30 cm), v blízkosti toho, co si mnoho jaderných vědců myslí, že je teoreticky nejmenší jaderná zbraň. Davy Crockett měl výtěžek 10-20 tun-úmyslně udržovaný nízký, aby byl bezpečný pro ty, kteří jej vystřelili-zatímco SADM měl variabilní výnos mezi 10 tunami a 1 kiloton. Kritické množství plutonia je asi 10,5 kg (23 lb), 10,1 cm (4 palce) napříč. To nestačí k zahájení multiplikusuAtive řetězová reakce, ale produkuje dostatek záření, aby bylo smrtící, pokud jste ji drželi.

Pro vytvoření řetězové reakce vyžaduje zvýšení plutonia, jen trochu-jen 10% oproti kritické hmotnosti stačí k vytvoření jaderné zbraně s výnosem 10-20 tun, již v rozsahu hlavice Davy Crockett. 20% oproti kritickému hmotnosti poskytuje výnos 100 tun, zatímco 35% oproti kritickému hmotnosti může dosáhnout 250 tun. Nejmenší jaderné zbraně by měly někde v tomto rozsahu výnos.

Veřejnost nemůže s jistotou vědět, co je nejmenší jaderná zbraň, protože je pravděpodobně klasifikována. Sovětský svaz pracoval na různých jaderných zbraních, které zůstávají zcela tajné, a USA mají také, i když v druhém případě existuje větší průhlednost. Jeden bývalý sovětský generál, Alexander Lebed, prohlásil existenci „kufru Nukes“ při zpravodajském rozhovoru v září 1997, Setting mimo řetězec spekulací o tom, zda by se nejmenší jaderná zbraň mohla zapadnout do kufru 60 x 40 x 20 cm. Obecným konsensem je, že by to bylo dostatečné místo k vytvoření jaderné zbraně, zejména pro technologicky sofistikovanou zemi. Existuje však jen málo konkrétních důkazů.