Jaké minerální zdroje existují ve vesmíru?

Outer Space má extrémně bohaté minerální zdroje, zejména ve formě niklu a železa z asteroidů železa.Asteroid 16 Psyche, široký asteroid 200 km (125 mil), který tvoří 1% materiálu v asteroidním pásu, obsahuje 1,7 x 10 ¹⁹ kilogramů rudy, dostačující k tomu, aby poskytoval požadavek světové produkce z roku 2007 po dobu milionů let.Smočtější asteroid, jen kilometr, by mohl obsahovat miliardy tun rudy železa.Pro informaci, každoroční světová produkce železné rudy je asi miliarda tun.Na celém světě existuje asi 800 miliard tun zdrojů železné rudy, což se zdá být hodně, ale pokud míra spotřeby nadále roste exponenciálně, může to být zcela vykopáno za století, což vyžaduje železo odkudkoli.

Koncept vykořisťování asteroidů proMinerály se nazývaly asteroidní těžba.V asteroidním pásu existují dostatečné zdroje, které po mnoho let udržují potřeby železa a niklu naší civilizace, ale vysoké náklady na zahájení vesmíru činí jejich současné zotavení neúměrně drahé.O asteroidech existují jiné zdroje v menších množstvích, včetně většiny kovů s atomovým číslem nižší než železo.Na kometách Jupiter-Family existují značné zdroje sladké vody, ale odsolování bude pravděpodobně levnější než při zavádění asteroidu, dokonce i z dlouhodobého hlediska.Na povrchu Měsíce existují velké zdroje helia-3, které by mohly být teoreticky použity k napájení fúzních reaktorů.Byla by pracná a poněkud nebezpečná záležitost.K minimalizaci hmotnosti materiálu, který má být spuštěn ze Země, by bylo zapotřebí těžkých využití zdrojů in situ

.První těžba asteroidů by se pravděpodobně objevila u asteroidů v blízkosti země, které jsou vzácnější než jejich bratranci v asteroidním pásu, ale dostatečně velké a početné, aby poskytly vážné zdroje pro kolonizaci v rané fázi a hospodářské vykořisťování.Jedním z možných cílů by bylo 4660 Nereus, 1 km široký asteroid, jehož trajektorie vzhledem k Zemi znamená, že by to vyžadovalo méně energie, než by to bylo, ale výlet by byl delší, protože je asi třikrát až doMěsíc při svém nejbližším přístupu.