Jaké typy kosmických kolonií byly navrženy?
Navrhované kosmické kolonie lze rozdělit do tří obecných kategorií; kolonie na satelitech nebo asteroidech , kolonie na jiných planetách (i když člověk nemusí tyto „kosmické kolonie“, samo o sobě považovat za téměř od začátku samotného plavidla. Například v roce 1869 napsal Edward Everett Hale The Brick Moon , příběh o umělé vesmírné stanici vyrobené z cihel. In 1929, Dr. John Desmond Bernal conceived of the Bernal sphere, a rotating space colony with a diameter of approximately 15 kilometers (9.3 miles), filled with air and colonized around the equator, where the rotation of the colony would create centrifugal force to simulate Earth's gravity.
In the 60s and 70s, speculation and research into the possibility of space colonies zažil renesanci, přinesený vesmírným závodem. Jeden z thE nejvýznamnějšími mysliteli, kteří se účastnili designu a obhajoby kosmických kolonií, byl Princetonský fyzik Gerard O'Neill, který v roce 1969 položil provokativní otázku: „Je povrch planety opravdu správným místem pro rozšiřující se technologickou civilizaci?“ Během 70. let vedl O'Neill workshopy, které podrobně prozkoumaly několik navrhovaných návrhů kosmických kolonií. Letní studie NASA v roce 1975 zkoumala tři primární návrhy, dabované Island One , ostrov dva a ostrov tři . Všechny tři jsou založeny na předpokladu soběstačné, umělé ekologii uvnitř stanice, nazývané arkologie .
ostrov jeden byl Bernal Sphere , uzavřený design (dobrý pro ochranu před zářením), s výjimkou pólů, které by byly ponechány otevřené, aby se zrcadly přesměrovaly sluneční světlo z vnějšku do vnitřku kolonie. ostrovDva byl Stanford Torus , torus se rozvíjejícím mílem, aby produkoval umělou gravitaci na vnitřní straně prstenu. Střed Torus by pak mohl sloužit jako pohodlná dokovací stanice pro kosmickou loď se blíží přes póly. ostrov tři byl O'Neill Cylinder , točící se trubice navržená tak, aby držela 10 000 lidí. Tento design je pravděpodobně nejoblíbenější kosmickou kolonií vylíčenou ve sci-fi.
Nepřiptačující návrhy jsou obecně prezentovány s podmínkou, že lidé a naše podpůrné ekologie se mohou přizpůsobit nebo být přepracovány tak, aby fungovaly v nepřetržité nulové gravitaci. Tato možnost je atraktivní, protože návrhy, které postrádají požadavek na umělou gravitaci, mohou větší výhodu daného objemu prostoru a materiálu. Autor Marshall T. Savage navrhl myšlenku nafukovacích bublin ve své knize The Millenium Project , modulární jednotky, které by používaly kůži vody pro radiační stínění a byly spojeny dohromady v rozsáhlém, otevřeném NE NE NETworks. Místo toho, aby v závislosti na lidských pracovnících pro výrobu a instalaci mohly pokročilé kolonie vesmíru používat pokročilou robotiku k udržení kosmických kolonií a vytvoření nových.
Obecně se uznává, že kosmické kolonie budou jednoho dne vytvořeny, ať už z komerčních, vojenských, ekonomických nebo osobních důvodů. Pokud vesmírné kolonie mají schopnost produkovat nové kosmické kolonie a cestovat na dlouhé vzdálenosti, aby se za tímto účelem získaly zdroje, může být konečným výsledkem kolonizace celého obyvatelného vesmíru. Tento proces by začal vytvořením první samostatné kosmické kolonie, což je událost, kterou mnozí považují za pravděpodobné, že se stane před rokem 2040.