Jaká byla katastrofa Challenger?

K katastrofě k Challenger došlo, když raketoplán Challenger explodoval přes Atlantský oceán 73 sekund po spuštění, ráno 28. ledna 1986. Všech sedm astronautů na palubě, včetně prvního člena učitele v kosmickém projektu, Christa, Christa, Christa, Christa, ChristaMcAuliffe, byli zabiti.Katastrofa způsobila, že 32měsíční moratorium při zahájení raketoplánu a vytvoření Rogersovy komise, která zahrnovala Nobelovu laureát Richarda Feynmana, prozkoumal příčinu tragického incidentu.

Po vyšetřování Rogersova komise zjistila, že katastrofa Challenger byla způsobena selháním pečeti O-kroužku na pevném posilovači rakety při LiftOff.To vytvořilo porušení, které umožnilo hořlavému materiálu zevnitř posilovače zasahovat do sousední a mnohem větší vnější nádrže, což vede ke strukturálnímu selhání.Pevný posilovač se také oddělil od raketoplánu.To narušilo aerodynamickou rovnováhu plavidla, což způsobilo, že se rozpadne.Různé části plavidla byly podrobeny faktorům zrychlení až 20G, a to až za jeho návrhové limity.Při takových vysokých rychlostech je to velmi rychlé a smrtící.Po rozsáhlém vyhledávání bylo z mořského dna získáno mnoho komponent raketoplánu.Některé pozůstatky posádky byly pohřbeny u pomníku Challenger na národním hřbitově v Arlingtonu.Dne 1. února 2003 se kosmická loď Columbia rozpadla na Reentry a zabila dalších sedm astronautů a ukázala, že raketoplán má více než jeden katastrofický selhání.

Rogersova komise zjistila, že organizační kultura NASA byla primárním důvodem nehody.Manažeři v NASA si byli vědomi slabosti v O-kroužcích od roku 1977, devět let dříve, ale nedokázali ji řešit.Tyto slabosti byly způsobeny konstrukcí v ověrce v O-kroužku externím dodavatelem Mortonem Thiokolem.Spuštění se konalo po obzvláště chladné noci, během níž se na nádržích nahromadil led a způsobil, že O-kroužky klesly pod svou minimální provozní teplotu.Dokonce i jen pár sekund po spuštění, selhání O-kroužku již umožnilo přehřátému plynu uniknout ze strany pevného posilovače rakety.O něco více než minutu po spuštění to vyústilo v abnormální oblak a kaskádu efektů, které vedly ke zničení Challenger .