Galvanická anoda je komponenta, která se spoléhá na teorii obětních anod, aby chránila cenné železné kovy před korozí. Anody dosahují této ochrany nabízením atraktivnějšího zdroje oxidace prostřednictvím elektrického spojení s chráněným kovem. Tímto způsobem se galvanická anoda „obětuje“, aby se zabránilo korozi na kovu. Tyto galvanické anody jsou obecně desky z hořčíku, zinku, hliníku nebo speciálních slitin připojené k ocelárně pomocí kabelu a zakopané v zemi. Galvanická anoda poskytuje nákladově efektivní, dlouhodobou a obnovitelnou ochranu proti korozi ocelovým konstrukcím v suchozemském i námořním prostředí.
Koroze nebo rez na železných kovech je výsledkem elektrochemické reakce, tj. Oxidace, mezi vlhkostí a solemi v prostředí a kovovým povrchem. Existuje několik způsobů, jak chránit železné kovy před touto korozí; obětní anody patří mezi nákladově nejefektivnější a nejefektivnější. Tato metoda funguje tak, že nabízí atraktivnější zdroj oxidace než zdroj materiálu, který má být chráněn, čímž se odvádí proces koroze. Galvanická anoda je elektricky připojena k chráněnému kovu na rozdíl od galvanizace, což je fyzický povlak. Elektricky připojené v tomto případě jednoduše znamená v přímém kontaktu buď prostřednictvím fyzického kontaktu, nebo prostřednictvím kabelového spojení.
U ocelových potrubí je potrubí v pravidelných intervalech spojeno kabely s hořčíkovými deskami uloženými v zemi. S vyšším negativním elektrodovým potenciálem hořčík přitahuje korozi způsobující pozitivní ionty pryč z ocelové trubky, čímž ji chrání před korozním procesem. Hořčíková deska bude při tomto postupu postupně spotřebována, ale bude i nadále chránit ocelové potrubí, dokud nebude zcela vyčerpaná. V tomto okamžiku může být nainstalována nová galvanická anoda. Životnost galvanické anody je přibližně 20 let, což z ní činí vhodnější zdroj ochrany proti korozi pro aplikace ve velkém měřítku než běžné galvanizované povlaky.
Galvanická anoda se běžně používá v aplikacích, jako jsou lodní motory - kde se pro chlazení používá slaná voda - a ocelové stožáry, lodní vrtulníky, ocelové mosty a potrubí. Materiály galvanické anody se liší v závislosti na konkrétní aplikaci a pracovním prostředí. Například ocelové konstrukce budou obvykle vybaveny zinkovými nebo hořečnatými anodami a čluny se zinkovými nebo hliníkovými anodami. Speciální aplikace, jako jsou ropné plošiny na moři, využívají pro své galvanické anody složení slitin na zakázku.
