Holografický displej je druh trojrozměrného zobrazení, ale na rozdíl od trojrozměrných efektů dosažených tradičními trojrozměrnými technologiemi zahrnuje pravý paralaxový prvek. To znamená, že divák se může pohybovat kolem obrázku v libovolném směru a obraz si udržuje svou integritu. Tuto technologii lze použít dvěma způsoby. Může být použit k vytvoření holografického obrazu na rovném zobrazovacím povrchu, který ve skutečnosti neexistuje ve třech rozměrech, ale vypadá bez jakýchkoli speciálních brýlí nebo jiných zobrazovacích pomůcek. Druhou aplikací je vytvoření virtuálního obrazu v prostoru, který ve skutečnosti zabírá tři dimenze a může být viděn z jakéhokoli směru, jako by to byl skutečný fyzický objekt.
Technologie plochého holografického displeje není nová a již desetiletí se používá k vytvoření iluze trojrozměrných obrazů na rovných plochách. Stejně jako všechny holografické displeje, takový obrázek nevyžaduje žádné speciální brýle nebo jiné speciální vybavení k prohlížení. Objeví se jako trojrozměrný obraz, který se zdá, že se rotuje v prostoru, jak se mění perspektiva diváka. Nejpokročilejší verze těchto displejů jsou schopny znázornit trojrozměrné verze leteckých map běžně na internetu. Když jsou objekty a budovy položeny na povrch a osvětleny, zdá se, že mají skutečnou podstatu, a divák se může pohybovat po obvodu obrazu. Objekty a obrázky si zachovávají svoji perspektivu bez ohledu na úhel nebo směr pohledu.
Nové pokroky v technologii umožnily skutečné trojrozměrné holografické zobrazení. Tato technologie používá speciální rotující zrcadla a laserové projektory k vytvoření obrazu, který zabírá prostor ve třech rozměrech, ale nemá fyzickou podstatu. Prohlížeč takového displeje se může pohybovat kolem objektu v libovolném směru a objekt si zachová svou integritu přesně tak, jak by to bylo u skutečného objektu. Například na holografické zobrazení jablka lze pohlížet stejně jako na skutečné jablko na podstavci. Změna perspektivy pohledu v jakémkoli směru povede vizuálně k vnímání obrazu přesně stejným způsobem, jako by to byl skutečný objekt.
Výzkum pokračuje v obou verzích této technologie. V roce 2011 vyvinuli vědci z Massachusetts Institute of Technology (MIT) také prvotní prototyp trojrozměrného holografického televizního displeje. To by zahrnovalo stávající televizní technologie, které umožní trojrozměrný televizor, který vykazuje skutečnou integritu obrazu a nevyžaduje žádné speciální brýle. Když divák změní svou polohu vzhledem k obrazovce, zdá se, že holografický displej si na rozdíl od současných trojrozměrných televizních obrazů zachovává svůj tvar a hloubku, což rychle zkresluje a ztrácí schopnost přesně znázorňovat tři rozměry, když se perspektiva diváka pohybuje za kritický úhel .
