Hvad er omkostningerne ved økonomisk vækst?

Mens økonomisk vækst ofte betragtes som en gavnlig styrke, kan ulemperne ved denne proces også være ret alvorlige.Omkostningerne ved økonomisk vækst kan gøre væsentlig skade på nogle sektorer i et samfund, inklusive langsigtede omkostninger, der muligvis ikke oprindeligt er tydelige under en vækstcyklus.Nogle af de mest almindelige omkostninger ved økonomisk vækst inkluderer miljøskader, stigninger i indkomstforskellen og muligheden for sociale og samfundsmæssige skader.Selvom disse risici kan ændre sig afhængigt af vækstens type og form, og selvom fordelene kan opveje de potentielle ulemper, skal omkostningerne ved økonomisk vækst overvejes for at fremme en bæredygtig, håndterbar vækst.

Miljøet har ofte været et utilsigtet offer for økonomisk vækst.En af grundene til, at dette kan forekomme, er, at økonomisk vækst har en tendens til at føre til en vækst i forbrugerisme, som kan lægge belastning på naturressourcer, der tidligere var bæredygtige.Dyre- og plantesamling og udryddelse er ofte en bivirkning af økonomisk vækst.For eksempel faldt hvalpopulationer i det 19. århundrede til næsten uoprettelige niveauer efter udviklingen af et stærkt marked for hvalolie som brændstof.Selv i det 21. århundrede har nogle hvalbestande endnu ikke kommet sig efter de ødelæggende arter, der udtømmes, drevet af økonomisk vækst.

Tilsvarende kan nye udviklinger inden for teknologi undertiden have uforudsigelig miljøpåvirkning.For eksempel, når opfinderen Charles midt i syntetiserede chlorofluorcarbon i det tidlige 20. århundrede, ansporede den økonomiske vækst ved at revolutionere begrebet køling af hjemmet.Ubekendt af ham blev denne enorme opfindelse også stort set ansvarlig for alvorlig skade på det beskyttende o-zone-lag, der omgiver jorden, hvilket gjorde århundreder værd at skade på et par korte årtier.

Mens den økonomiske vækst lyder som om det kan være fordelagtigt for alle, har det historisk en tendens til at udvide indkomstgabet mellem de fattige og de rige.Efterhånden som indkomstforskellen stiger, udvides definitionen af fattigdom, hvilket fører til øget pres på regeringer for at skabe programmer til at hjælpe de fattige.På denne måde kan økonomisk vækst faktisk føre til øgede offentlige udgifter, som til sidst kan annullere den øgede formue, der er skabt af vækstcyklussen.Stigende indkomstforskelle kan også føre til øget politisk og social spænding mellem forskellige befolkningssegmenter.

Sociale omkostninger ved økonomisk vækst kan være vanskelige at forudse eller styre, når de opstår.Efterhånden som den økonomiske vækst sporer øges i teknologi og befolkning, kan aldrende sociale strukturer hurtigt blive utilstrækkelige til at håndtere stigningen i stigningen.For eksempel betragtes udviklingen af biler i slutningen af det 19. århundrede som en af de største bidragydere til økonomisk vækst i det 20. århundrede, men førte også til alvorlig infrastrukturbelastning på veje, broer og motorveje, den sociale stress forårsaget af massive stigninger itrafik og stigningen i død og skade relateret til bilulykker.Selvom få vil hævde, at biler ikke var værd at besværet, kan omkostningerne ved økonomisk vækst hjælpe fremtidige opfindere og økonomer med at forstå behovet for omhyggelig gennemgang og overvejelse af interessen for at fremme en mere bæredygtig vækst i fremtiden.