Hvad er et handelskammer?

Et handelskammer er en professionel tilknytning af lokale virksomheder, der ofte er forbundet med andre borgerorganisationer, såsom besøgende og turistbureau.Medlemskab er generelt frivilligt, selvom de fleste lokale virksomheder finder styrke i antal.Organisationen har imidlertid ikke en vagthundfunktion over sit medlemskab og er ikke forbundet med Better Business Bureau.Der er lokale, statslige og nationale handelskamre, med medlemmer, der spænder fra små mor- og popbutikker til større virksomheder.

Hovedfunktionen i et handelskammer er at fremme interesse for lokale forretningsmuligheder.Hvis et større bilproduktionsanlæg overvejede at bygge et nyt anlæg i Huntsville, for eksempel Alabama, ville Huntsville Chamber of Commerce sandsynligvis arrangere et møde med virksomhedsrepræsentanterne.Dette møde vil fremme antallet af produkter og tjenester, der er tilgængelige i Huntsville, herunder ingeniørfirmaer, byggefirmaer, leverandører af biler og transportlinjer.En overbevisende repræsentant kan tiltrække en række eksterne investorer til området.

Et handelskammer fungerer også inden for samfundet som leder af borgerlige projekter.Sponsorering af lokale skønhedsprogrammer leveres ofte af den lokale organisation som et middel til at forbedre byens appel.Den lokale regering henvender sig ofte til gruppen først, når han søger udtalelsen fra erhvervslivet.Medlemskab af et handelskammer betragtes generelt som en magtfuld påtegning fra fremtrædende lokale erhvervsledere.

Det første handelskammer blev sandsynligvis startet i den sene middelalder, da forskellige guilds søgte beskyttelse og forfremmelse gennem enhed.En gruppe i Skotland har været i kontinuerlig tjeneste siden 1780'erne.Disse organisationer har intet juridisk mandat eller statsligt sponsorering.Der er en vis sammenhæng mellem lokale, statslige og nationale handelskamre, selvom hvert lokalt kapitel forbliver relativt autonomt.