Hvad er et frihandelsområde?

Fri handel er handel mellem lande, der gennemføres uden beskyttelsesgop, kvoter på import eller eksport eller andre typer begrænsning.En frihandelsaftale er et arrangement mellem lande, hvor handel med produkter og tjenester er aftalt at vedtage uden begrænsning mellem dem.Et frihandelsområde er en region, hvor landene har indgået en aftale om ikke at begrænse handel og/eller om at begrænse indførelsen af toldsatser og kvoter.

Nordamerika er et af verdens største frihandelsområder.Det blev dannet af NAFTA -aftalen (nordamerikansk frihandelsaftale), der blev indgået af Canada, De Forenede Stater og Mexico den 1. januar 1994. Gennem NAFTA vedtog landene i Nordamerika at tilskynde til handel på tværs af deres grænser.De Forenede Stater er også medlem af CAFTA-DR-frihandelsområdet, der inkluderer de centralamerikanske lande i Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua og Den Dominikanske Republik.Derudover har USA frihandelsaftaler med Australien, Bahrain, Chile, Israel, Jordan, Marokko, Oman, Peru og Singapore, og aftaler er også underskrevet, men ikke implementeret af Kongressen, med landene i Colombia, Sydkorea, og Panama.

Et andet frihandelsområde er ASEAN-Kina (Association of South East Asian Nations).Medlemmerne inkluderer Brunei Darussalam, Cambodja, Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, Filippinerne, Singapore, Thailand, Vietnam og Folkerepublikken Kina.ASEAN blev et frihandelsområde i 1992. ASEAN-Kina frihandelsområdet kom til 1. januar 2010. ASEAN-Indien trådte i kraft samme dag.

CEFTA (Centraleuropæisk frihandelsaftale) frihandelsområde begyndte med Bulgarien, Den Tjekkiske Republik, Ungarn, Polen, Rumænien, Slovakiet og Slovenien som medlemmer.CEFTA blev udvidet i 2006 til at omfatte Albanien, Bosnien -Hercegovina, Kroatien, Moldova, Montenegro, Serbien, FN's midlertidige administrationsmission i Kosovo (Unmik) og den tidligere Jugoslav Republic of Macedonien.Ratifikationer fra disse yderligere lande fandt sted i 2007.

Et afrikansk frihandelsområde, AFTZ (African Free Trade Zone), også henvist til med navnet Afrikansk frihandelsområde , er i værkerne for de østlige og sydlige nationer iAfrika.Andet frihandelsområde i Afrika inkluderer SADC (Sydafrikansk udviklingsfællesskab), COMESA (fælles marked for det østlige og sydlige Afrika), EAC (det østlige afrikanske samfund) og ECOWAS (økonomisk samfund i vestafrikanske stater).Der er overlapning mellem disse zoner.