Hvad er et materielt indeks?

Materialeindekset er en foranstaltning, der ofte overvejes af en industriel virksomhed, når man beslutter, hvor man skal lokalisere.Dette indeks repræsenterer forholdet mellem vægten af lokale materialer, der bruges til fremstilling af et produkt og vægten af det fremstillede produkt i sin endelige form.Når materialeindekset er større end 1, indikerer det, at råmaterialerne mister en del af deres vægt under fremstillingsprocessen.Hvis materialeindekset er mindre end 1, indikerer det, at der opnås vægt under processen, så den endelige vægt af det færdige produkt er større end for de lokale råvarer, der er anvendt.Dette er betydningsfuldt til at bestemme omkostningerne ved transport af råvarer i relation til omkostningerne ved levering af det færdige produkt.

Økonom Alfred Webers model for industriel placering Antager, at en virksomhed vælger det mindst omkostningssted til opsætning af operationer.En virksomhed ønsker at være placeret tæt på enten kilden til dets råvarer eller dets markeder, en beslutning, der ville blive påvirket af materialets transportomkostninger.En beslutning om, hvor man skal lokalisere, ville i virkeligheden også blive påvirket af andre faktorer i erhvervsøkonomi, såsom arbejdsomkostninger, der kan opveje eventuelle besparelser ved transport af varer.

Modellen fremsat af Weber antyder, at industrier med en højMaterialeindeks vil have en tendens til at lokalisere nær kilden til deres lokale råvarer for at reducere transportomkostningerne for disse materialer.I denne situation siges det, at virksomheden har en materiel orientering.Eksempler på industrier med et højt materialeindeks kan findes i fødevareforarbejdningsindustrien, hvor stoffer udvindes fra landbrugsindgange, såsom ved sukkerraffinering.Andre faktorer, der er ens, vil sådanne industrier sandsynligvis opnå besparelser ved at lokalisere i nærheden af, hvor landbrugsråmaterialerne er vokset.

Industrier med et lavt materialeindeks ville være mere tilbøjelige til at lokalisere nærmere deres slutmarkeder og derved reducere omkostningerne ved transport af de fremstillede de fremstilledevarer til markederne.Disse virksomheder ville have det, der er kendt som en markedsorientering.En industri med et lavt materialeindeks bruger muligvis materialer, der er bredt tilgængelige og ikke specifikt lokale.En læskedrikkeproducent ville for eksempel bruge betydelige mængder vand i produktionsprocessen.Selv hvis virksomheden skulle bruge lokale frugter i sin produktion, ville slutproduktet opveje de lokale materialer, der blev brugt i processen.