Hvad er et naturligt monopol?

Et naturligt monopol er en økonomisk situation, hvor hovedleverandøren af en bestemt vare eller tjeneste i det væsentlige har fuld kontrol over markedet.Dette forekommer mest let, når en branche enten er i sin spædbarn, eller andre virksomheder har uden succes forsøgt at få en betydelig markedsandel.Andre årsager til et naturligt monopol er fremherskende, når al konkurrence er blevet drevet ud af drift.

Normalt betragtes disse typer markedsforhold som et lovligt monopol og derfor meget reguleret af regeringen.Dette er mest almindeligt inden for offentlige forsyningsselskaber som affalds bortskaffelse og gasservices, når et firma er blevet så stort, at det effektivt drev al konkurrence ud.For at hætte priserne, så forbrugerne har råd til forsyningsselskaberne, arbejder virksomhederne med offentlige agenturer for at regulere standardomkostninger til service.

I henhold til økonomien i skala vil et selskab nå et naturligt monopol, når denne virksomhed har trængt ind i markedsandelen tilEn grad, at det har reduceret omkostningerne ved at drive forretning i en grad, som konkurrence ikke kan matche.I det væsentlige kan intet andet firma på markedet muligvis starte en rivaliserende forretning og forsøge at matche eller undergrave prisen på monopolet.Dette gælder uanset hvilken type forretning, så længe firmaet har næsten fuld kontrol over markedet.

Når en bureaukratisk organisation griber ind i et naturligt monopol, har den en række muligheder med, hvordan man regulerer priserne på produktet eller tjenesten.Disse optioner spænder fra at lade virksomheden regulere sig til at tage offentligt ejerskab af firmaet.Normalt involverer regeringsenheder sig på en begrænset måde ved at regulere det overskud, som virksomheden kan tjene, såsom prisfastsættelse af afkastet på 10 procent.Regeringer kan også gribe ind med lovgivning og oprette konkurrence, der administreres af sig selv eller endda blot gribe virksomheden og omdanne det til et offentligt arbejde.Andre muligheder inkluderer opdeling af virksomheden til mindre virksomheder, som det var tilfældet med telefonselskabet AT T I USA i 1984.

Eksistensen af naturlige monopol i et frit markedssamfund er et grundlag for debat blandt økonomiske teoretikere.Visse økonomer hævder, at monopoler kun er teoretiske i sådanne samfund og dermed kan være underlagt konkurrence, når markedet kræver.Mennesker, der tager denne holdning, tror på ingen regeringsregulering.I den anden ende af spektret er dem, der føler et naturligt monopol, kan forekomme, selv når der findes flere virksomheder.For eksempel Coke og Pepsi Kontroller langt de fleste af sodavandet og opkræver omtrent den samme pris for produkterne.