Hvad bruger de offentlige udgifter?

Regeringsudgifter kan henvise til alle udgifter, der er foretaget af lokale, regionale og nationale regeringer.I de fleste lande udgør de offentlige udgifter en betydelig del af det brutto nationale produkt eller BNI.Udgifterne opnås i flere større områder, herunder fremtidige investeringer, erhvervelser og overførselsbetalinger.

Fremtidige investeringer er en type regeringsudgifter, der ser på landets langsigtede overlevelse.Midler rettet mod infrastrukturopbygning og forbedring, såsom vej- eller lufthavnsbygning, er en vigtig komponent i denne type udgifter.Andre fremtidige investeringer kan omfatte medicinsk og teknologisk forskning eller regeringssubsidieret boligbyggeri.Programmer, der søger at forbedre eller opretholde levestandarden for borgerne, kategoriseres normalt under fremtidige investeringsudgifter.

Erhvervelser henviser til udgifter til varer og tjenester, der er beregnet til individuelt eller nationalt forbrug, og kaldes ofte de endelige forbrugsudgifter eller generelle regeringsudgifter.Dette kan omfatte import af varer, men inkluderer også mange af de største udgifter, herunder militære erhvervelser, finansiering til forsvar, uddannelsesudgifter og administrationsomkostninger.Regeringslønninger betragtes normalt som en del af denne type udgifter, skønt den nøjagtige kategorisering af nogle udgifter til tider kan virke temmelig vag.Nogle lande definerer for eksempel udviklingen af offentlige boliger som en fremtidig investering, men udviklingen af offentlige hospitaler som en del af det endelige forbrugsudgifter.

Overførselsbetalinger er et unikt område af regeringsudgifter, der involverer overførsel af penge til støtteberettigede borgere eller grupper.Pensionsplaner, social sikring, arbejdsløshedsunderstøttelse og offentlige sundhedsplaner betragtes normalt som overførselsbetalinger og kategoriseres separat fra generelle udgifter.Overførselsbetalinger kan også omfatte omfordeling af nationale regeringsmidler til regionale eller lokale myndigheder.Da disse typer udgifter er omfordelende, snarere end direkte forbrugende i funktion, betragtes de normalt som en distinkt kategori af udgifter.

Andre typer af statslige udgifter kan omfatte rentebetalinger på gæld eller betalinger mod et årligt underskud.Udtrykket "udbetale underskuddet" henviser til offentlige midler, der bruges til at reducere forskellen mellem indtægter og budget.Da de fleste moderne regeringer opererer underskud, er det usædvanligt, at en national gæld nogensinde er helt betalt.Regionale og lokale myndigheder kan imidlertid være mindre i stand til at operere i underskud og dermed ofte gøre et bedre stykke arbejde med at forblive i balance.

Altid et varmt politisk emne, regeringsudgifter er dybt undersøgt og næsten altid kritiseret på en eller anden måde.For lande, der opererer med en tung gældsbelastning, drejer debatten ofte omkring hvilken type udgifter der skal reduceres, snarere end om udgifterne skal reduceres.I det polariserende lys i den politiske debat går de finere punkter i økonomisk teori og rimelig styring ofte tabt, hvilket gør det meget vanskeligt for mange borgere at forstå, hvordan udgifternes beslutninger træffes, og hvad de sandsynlige virkninger af reduktion eller udvidelse af udgifterne vil være.Da de fleste offentlige udgifter primært finansieres gennem skatteindtægter fra sine borgere, kan denne forvirring og afbrydelse mellem mennesker, der giver finansieringen og folk, der træffer forbrugsbeslutninger, ofte føre til et fjendtligt politisk klima.