Hvad gør en tandterapeut?

En tandterapeut er en tandlæge, der udfører tandlægeydelser, men som ikke er licenseret eller trænet som doktor i tandlæge.Tandterapeuter udfører typisk de samme tjenester, som en tandlæge ville, herunder tandrensning, boring og hulrumsfyldning.Tandterapi er en kontroversiel praksis i lande som USA og dele af Vesteuropa, hvor medicinsk uddannede tandlæger er rigelige.I andre dele af verden kan en tandterapeut imidlertid være en meget tiltrængt løsning på, hvad der ellers er en dybtgående mangel på tandpleje.

Praksis med tandterapi fremkom stort set som en løsning på kriseniveau-tandmangel i mange af verdens mest fjerntliggende placeringer.Selvom mange tandlæger rejser på kortvarige medicinske missioner til fjerntliggende områder for at levere engangs tandpleje og -kontrol, ønsker de fleste tandlæger ikke at flytte permanent til disse områder.Træning af lokale beboere til at udføre tandterapeutjob blev bredt antaget at være en bedre langsigtet løsning.

Traditionel tandskole kræver en bacheloruddannelse, normalt inden for biologi eller kemi samt fire års tandskole.Kandidater er læger i tandlæge og er typisk licenseret af en stat eller national regering til at levere tandlæge.Tandpleje er et meget reguleret erhverv, hvilket betyder, at tandlæger skal bestå en eksamen og opretholde regelmæssig uddannelse for at forblive licenseret.I modsætning hertil er der ofte kun nogle få, hvis nogen, faste tandterapeutkrav.Mange tandterapeutuddannelsesprogrammer har ingen uddannelsesmæssige forudsætninger, og selvom nogle programmer er lettet og undervist af licenserede tandlæger, er det ikke alle.Hovedmålet med et tandterapiprogram er at uddanne folk til at udføre grundlæggende tandprocedurer og give samfundsrådgivning om tandhygiejne og pleje.De fleste tandterapeuter fokuserer deres opmærksomhed på børn.

Træningsprogrammer for tandbehandling blev først etableret i landdistrikterne samfund, der ellers manglede tandpleje.Ideen var at uddanne lokale beboere til at pleje sig selv og at fremme samfundets sundhed og økonomiske stabilitet.I stigende grad er tandterapiprogrammer vokset til at omfatte enhver række ansøgere, og den tandterapeutjobbeskrivelse er udvidet.

Mens tandterapeuter stadig er mest almindelige i landdistrikterne, underbetjente områder, dukker de også op i mainstream by- og forstæderfællesskaber, ofte som et omkostningseffektivt alternativ til mundpleje.Tandterapeuter i disse indstillinger driver ofte tandklinikker, der leverer de samme tandtjenester, som man ville finde i ethvert tandkontor.Nogle gange rejser de også til skoler og samfundsbegivenheder for at lære børn om gode tandplejevaner.

Mange lande har love, der stramt regulerer praksis for tandlæge.Fordi meget af hvad en tandterapeut normalt udgør tandpleje, som det er beskrevet i vedtægter og love, er tandterapeuter i nogle jurisdiktioner kommet under ild for at praktisere tandlæge uden licens.Mens praksis med tandterapi er kondoneret og opmuntret i nogle samfund, er den forbudt og straffet med juridiske konsekvenser hos andre.Nogle lande, stater og provinser har reageret på stigningen i tandterapeuttjenester ved at oprette licensordninger og sørge for begrænset anerkendelse af tandterapi som et legitimt erhverv, men ikke alle har.