Hvad gør en etnolog?
En etnolog er en antropolog, der studerer lighederne og forskelle mellem kulturer.Han eller hun vælger måske at bruge tid nedsænket i bestemte grupper til at tale med mennesker og foretage observationer eller gennemgå forskning udført af andre antropologer for at foretage sammenligninger.Det primære mål for en etnolog er at skabe en detaljeret, helt objektiv rapport, der sammenligner vigtige facetter af to eller flere kulturer.Forskningsindsats kan føre til en bedre forståelse af menneskelig adfærd, politisk organisation, kunst og andre grundlæggende aspekter af samfundet.
De fleste professionelle etnologer ville være enige om, at det er for overvældende at prøve at sammenligne alle aspekter af en kultur mod en anden.Etnologer er normalt specialiserede ved at studere et eller to kulturelle fænomener ad gangen, så de virkelig kan forstå adfærd, motiver og resultater.De fleste undersøgelser er designet til at sammenligne aspekter af to moderne grupper eller samfund.Forskning kan også udføres for at forklare, hvordan dele af en enkelt kultur har ændret sig siden et bestemt tidspunkt i fortiden.
En etnolog begynder normalt sin forskning ved grundigt at undersøge etnografier, som er førstehåndsrapporter afsluttet af andre antropologer, der har brugt måneder eller år på at observere og interagere med mennesker i en bestemt kultur.Etnologen kan sammenligne og kontrastere etnografier, der beskæftiger sig med religion, politik, uddannelse, kunst, familieværdier eller ethvert andet emne af betydning for mennesker.Når tid og finansiering gør det muligt at gennemføre personlige etnografier, vælger forskere ofte at gøre det.
En forsker skal være omhyggelig med at undgå at lade forudfattede forestillinger eller personlige meninger for at få forskningsresultater.For at en etnografisk rapport skal være meningsfuld, skal den være fri for bias og skrevet på objektivt sprog.En god rapport kan bruges og bygges på af fremtidige etnologer i mange år.Derudover kan en rapport have praktiske anvendelser i bestræbelserne på at identificere og forbedre dårlige levevilkår blandt visse folk.
En person, der ønsker at blive etnolog, kræves normalt for at opnå en avanceret grad i kulturel eller social antropologi.Nogle fagfolk kommer ind i området med grader i beslægtede videnskaber, såsom psykologi og sociologi.En ny etnolog begynder typisk sin karriere som forskningsassistent på et college, en regeringsorganisation eller et antropologisk samfund, der lærer af etablerede antropologer og hjælper dem i deres arbejde.Ved at få erfaring og tjene et solidt omdømme i marken kan en etnolog vælge at ansøge om tilskudspenge og gennemføre uafhængige forskningsprojekter.