Hvad gør en oceanograf?
En oceanograf er en uddannet videnskabsmand, der studerer de forskellige fysiske egenskaber og processer i oceaner.Han eller hun kan undersøge den kemiske sammensætning af havvandsprøver eller undersøge fysiske ændringer i tidevand og strømme.Forskere kan spore bevægelsen af mineraler og sedimenter, analysere seismisk og vulkansk aktivitet eller undersøge havbund.En oceanograf kan finde beskæftigelse hos en privat forskningsinstitution, universitet, regeringsagentur eller miljøorganisation.
En oceanograf er ofte specialiseret i kemisk, fysisk eller geologisk oceanografi.Kemiske oceanografer indsamler og analyserer prøver af vand, sedimenter og marine planter for bedre at forstå deres kemiske strukturer.Forskere kan bestemme, hvordan forurening ændrer den kemiske sammensætning af havvand, og de større effekterforurening kan have på planter og dyr.De kan også undersøge prøver fra mange forskellige områder for at forstå bevægelsen af forskellige mineraler og kemikalier over tid og rum.
En fysisk oceanograf studerer den synlige sammensætning af havsedimenter, ændringer i tidevand og tryk og virkningerne af forskellige naturlige processer.Forskere kan spore strømme og temperaturændringer for at bestemme, hvordan og hvorfor visse vejrmønstre opstår.Nogle fysiske oceanografer bruger deres viden om havbundsspredning og pladetektonik til at forudsige jordskælv og tidevandsaktivitet.
Der er bemærkelsesværdigt lidt videnskabelig viden om Jordens havbund.Fagfolk, der er specialiserede i geologisk oceanografi, er vigtige for at kortlægge ukendte havbund, undersøge dybhavsventiler og opdage nyt havliv på ekstreme dybder.Da fysisk udforskning af havbund er utroligt vanskeligt og farligt, anvender geologiske oceanografer en række indirekte kortlægningsteknikker og -udstyr.De kan bruge globale positioneringssystemer, undervandskameraer og dybdefindere til at bestemme tilstedeværelsen af rygge, dale og andre topografiske træk.
Oceanografer, der arbejder for regeringsorganer og miljøgrupper, er ofte involveret i bevaringsindsats.Deres forskning anvendes ofte til teorier om globale klimaændringer og bruges til at forklare virkningerne af forurening på marine økosystemer.Mange bevarings -oceanografer forklarer deres konklusioner i videnskabelige tidsskrifter og i offentlige bevidsthedsseminarer.
For at blive en oceanograf skal en person typisk opnå mindst en kandidatgrad i oceanografi eller maringeologi.De fleste forskere, der arbejder for universiteter og statslige agenturer, har doktorgrad.Nogle oceanografipobs kræver, at fagfolk består skriftlige statslige eller nationale licenseksamener, der tester deres viden om love, regler og generelle forskningsteknikker.Nye oceanografer arbejder ofte som praktikanter eller assistenter til etablerede forskere i et til to år, før de udfører uafhængig forskning, får værdifuld førstehåndserfaring med at designe forskningsprojekter og skrive videnskabelige artikler.