Hvad er de forskellige typer energiinvesteringer?

Der er mange forskellige typer energiinvesteringer.Der er fossile brændstoffer som olie og kul, vedvarende energikilder såsom solenergi og biobrændstoffer, atomenergi samt virksomheder, der finder måder at øge energieffektiviteten og spare ressourcer på.Der er en voksende enighed blandt borgere, politikere og energieksperter om, at De Forenede Stater skal reducere dens afhængighed af udenlandsk olie, da det står over for stigende energibehov.

En stigende anerkendelse af svindende petroleumsreserver, politisk ustabilitet i større olieproducerende lande og bekymringerOm global opvarmning har gjort nuværende og fremtidig energi til at bruge et stort fokus i udenlandske og indenlandske politiske diskussioner.Det har også bragt ny interesse og opmærksomhed på energiinvesteringer, der er et alternativ til fossile brændstoffer.Opbygning af nye atomkraftværker diskuteres, skønt dette forbliver kontroversielt, og den økonomiske stimulusplan for Obama -administrationen inkluderer finansiering til forskning og udvikling af alternative energikilder såsom sol- og vindkraft og biobrændstoffer.

Investering i olie har gjort mange mennesker ekstremt velhavende.Store multinationale oliefirmaer fortsætter med at tjene rekordoverskud, selvom olieproduktionen er meget underlagt verdensomspændende politiske forhold.Mange petroleumsfirmaer, der opererer i fattige lande, har haft deres arbejds- og operationelle praksis afhørt af arbejdskraft, menneskerettigheder og miljøorganisationer.Når verdensomspændende reserver aftager, udføres nye former for petroleumsekstraktion, der giver nye former for energiinvesteringer, såsom i Canadas kul-TAR-sand.

Kul og naturgas er andre traditionelle energiinvesteringer i fossile brændstoffer.De Forenede Stater producerer fortsat en betydelig del af sin elektricitet med kul og har store kulreserver.Kul kritiseres for at have produceret luftforurening og drivhusgasser, og nogle virksomheder forsøger at udvikle ”renere” kulteknologier.Naturgas betragtes som en "renere" energikilde, der for det meste består af metangas, selvom den skal gennemgå en betydelig behandling.De Forenede Stater er rig på naturgasfelter.

Nuklear energi er en kontroversiel energiinvestering.Det har potentialet til at producere store mængder elektricitet uden forurening og drivhusgasser forbundet med energikilder i fossile brændstof.Kritikere imødekommer, at nuklearindustrien ikke har fundet ud af, hvordan man ansvarligt bortskaffer det giftige affald genereret af nukleare reaktioner, og peger på de katastrofale konsekvenser af uheld ved nukleare anlæg, såsom Tjernobylkatastrofen i det tidligere Sovjetunionen.

Alternative og vedvarende energiinvesteringer som biobrændstoffer, vind, sol og geotermisk energi får i øjeblikket meget opmærksomhed og er vækstindustrier.Store og små virksomheder er involveret i produktion, forske og udvikling af alternativ og vedvarende energi, fra små lokale virksomheder til multinationale energiselskaber.Mens mange af disse teknologier bare udvikles eller udvider produktionen, vil de sandsynligvis blive mere og mere værdifulde energikilder i fremtiden.