Hvad er et gensidigt forsikringsselskab?

Et gensidigt forsikringsselskab er et forsikringsselskab, der ejes af dets forsikringstagere, ikke af aktionærer.Virksomhedsbeslutninger træffes af forsikringstagerne, normalt gennem et valgt bestyrelse bestående af forsikringstagere.Med deres rødder i England fra det 17. århundrede blev de dannet for at hjælpe ejendomsejere med at beskytte mod tab på grund af brand ved at dele den økonomiske risiko.I denne model ville forsikringstagerne for et gensidigt forsikringsselskab betale præmier til en pool, hvoraf krav og udgifter blev betalt.Det første gensidige forsikringsselskab i de amerikanske kolonier antages at være dannet i Charleston, South Carolina, men gik ud af drift et par år senere, efter at en brand ødelagde mere end 300 huse.Et andet tidligt amerikansk gensidig forsikringsselskab blev grundlagt af Benjamin Franklin i Philadelphia i 1752, og fungerer stadig som et gensidigt forsikringsselskab i dag.

Da de gensidige brandforsikringsselskaber startede i England, leverede de ikke kun økonomisk beskyttelse, de dannede også brandmandbrigaderAt bekæmpe brande på ejendomsret, som blev identificeret ved et unikt "brandmærke" placeret på ejendommen, ofte dørkarmen.Disse brandmærker var ofte billeder af hænder, der spændte hinanden, symboliserede gensidig støtte og samarbejde.Da Franklin løste tabsproblemet på grund af brand i Philadelphia, kombinerede han ikke brandbekæmpelsen og de økonomiske komponenter, der karakteriserede de gensidige forsikringsselskaber i England.I stedet dannede han først en frivillig brandbekæmpelsesbrigade for at beskytte alle beboere ejendom, kaldet Union Fire Company.Det var først, efter at han blev afsluttet år senere, at ild og tabene forbundet med dem var uundgåelige, at han dannede Philadelphia -bidraget til forsikring af huse fra tab ved ild.Selvom et brandmærke var unødvendigt, vedtog virksomheden et symbol på fire spændte hænder, der dannede en "Jacobs -formand" som logo.

Mere end 400 virksomheder over hele verden fungerer som gensidige forsikringsselskaber.Deres grundlæggende driftsmetode er i det væsentlige uændret fra konceptet, der først blev introduceret i England i de tidlige 1600'ere, med undtagelse af, at de ikke længere driver brandbrigader for at beskytte medlemsejendom.De tilbudte forsikringstyper varierer langt ud over enkel brand- og ulykkesforsikring, men præmierne samles stadig for at betale krav og udgifter, med overskydende fonde med jævne mellemrum fordelt blandt forsikringstagerne.Ledelsen af et gensidigt forsikringsselskab udføres af forsikringstagere, der er valgt til deres stillinger af de andre forsikringstagere.

Nogle gensidige forsikringsselskaber, såsom John Hancock og Metropolitan Life, begge i USA, Japans Yamato Life Insurance Company ogDe Forenede Kingdons Friends Provident, har valgt at "demutualisere."Demutualisering er processen med at konvertere ejerskabsstrukturen fra et gensidigt selskab til en anden form, såsom et aktieselskab, hvor ejerskabet ejes af aktionærer.En af de primære årsager til demutualisering er virksomhedens forbedrede evne til at skaffe midler ud over de præmier, som dets forsikringstagere betaler, hvilket giver dem større fleksibilitet til at gennemføre nye projekter og reagere på ændrede markedsforhold.