Hvad er en nedbringelsesomkostning?

En nedbringelsesomkostning er en pris, som en virksomhed skal betale for at tackle en skade, som det har forårsaget i løbet af at drive forretning.Et almindeligt eksempel er omkostningerne forbundet med installation af fælder til at fange forurenende stoffer på en fabrik, så de ikke frigives i miljøet.En anden form for nedbringelsesomkostninger kan være omkostningerne forbundet med rehabilitering af jord, når en fabrik er lukket.Omkostninger til nedbringelse kan øge omkostningerne ved at drive forretning og kan overføres til forbrugerne i form af højere priser for produkter, der kræver yderligere nedbringelse.

Virksomheder kan henvende sig til nedbringelse på to måder.Den ene er at fjerne det negative biprodukt af produktion eller drive forretning, som for eksempel på et hospital, hvor biohazardholdigt materiale indsamles og bortskaffes sikkert.Den anden tilgang er at reducere produktionen af negative biprodukter i første omgang.Nogle gange er dette simpelthen ikke en mulighed;For eksempel kan et hospital ikke reducere mængden af biohazardøst affald, det producerer, fordi dette er en integreret del af de tjenester, det leverer.Hospitalet kunne dog installere en mere effektiv forbrændingsanlæg, så det producerer mindre forurening, når det er nødt til at forbrænde biohazardøst affald.Begge valg leveres med en nedsættelse af omkostninger forbundet med at tackle problemet.

Ting som forurening, der genereres i processen med at drive en fabrik, er kendt som negative eksternaliteter.I slutningen af det 20. århundrede begyndte et stigende antal regeringer at anvende pres på virksomheder for at tilskynde dem til at reducere deres negative eksternaliteter.Dette fik omkostningerne til nedbringelse af nedsat, da virksomheder måtte udvikle metoder til at tackle de negative biprodukter ved at drive forretning.Derudover begyndte nogle regeringer at opkræve det, der undertiden er kendt som en Pigovian -skat, en skat, der opkræves på negative eksternaliteter.

Sådanne skatter er designet til at straffe virksomheder for at producere negative eksternaliteter og for at belønne dem for reduktioner.For eksempel kan et selskab beskattes på den mængde kuldioxid, det udsender i miljøet årligt.Hvis virksomheden kan reducere sin produktion af kuldioxid, sænkes skatten.Virksomheder analyserer deres marginale nedbringelsesomkostninger, omkostningerne til at forhindre produktion af en enhed af en negativ eksternalitet, såsom et ton CO2, for at afgøre, om det er mere omkostningseffektiven kurve.I begyndelsen er det normalt billigt og let at reducere forurenende stoffer og andre negative eksternaliteter.Over tid bliver det imidlertid dyrere at reducere en enkelt enhed af en negativ eksternalitet.Som et resultat kan det være mere omkostningseffektivt for virksomheden at fokusere på fjernelse snarere end reduktion.