Hvad er marginale sociale omkostninger?

Marginale sociale omkostninger er en kombination af de private omkostninger, der er forbundet med produkter og tjenester, og de offentlige omkostninger, som samfundet bæres som helhed.Hvis et produkt eller en tjeneste forårsager skade, som forurening, kan det komme med en yderligere marginal social omkostning.Omvendt, hvis det giver en fordel, som forbedrede levestandarder, ville dette ikke være tilfældet.Økonomer og andre kan analysere omkostninger og fordele, både offentlige og private, af varer og tjenester med en række forskellige værktøjer.

I et simpelt eksempel, når et regeringsagentur baner veje, pådrager det nogle øjeblikkelige private omkostninger.Det skal betale for materialer, design og arbejdskraft.Disse veje kan komme med nogle fordele, som nedsat overbelastning og lettere transport af varer.De kunne også have omkostninger;Hvis de for eksempel var dårligt designet, kan de bidrage til overbelastning eller forringe livskvaliteten i nabosamfundene.Nogle eksternaliteter er lette at identificere og kvantificere.Forurening kan for eksempel udtrykkes med hensyn til omkostningerne til oprydning og omkostningerne skabt af forureningsskader.Noget som øget adgang til uddannelse eller øget livskvalitet kan imidlertid være vanskeligere at definere økonomisk.Hvis et firma, der driver forretning i et område, donerer til samfundsorganisationer, for eksempel, kan de direkte sociale fordele overstige udgifterne, fordi disse organisationers arbejde kan have en stor indflydelse.

Nogle marginale sociale omkostninger kan betragtes som acceptabelt som en prisat drive forretning.Generering af elektricitet kan for eksempel skabe en marginal social omkostning i form af forurening fra kuldrevne kraftværker.Da selve elektriciteten har mange fordele for forbrugerne og offentligheden, kan dette være en fair messe, selvom regeringerne kunne tilskynde til investeringer i alternativ energi.I andre tilfælde er marginale sociale omkostninger muligvis ikke rimelige, fordi produktet eller tjenesten kan tilbyde så få fordele.

Regeringsbestemmelser om brancheaktiviteter kan adressere marginale sociale omkostninger og betragte det som en faktor.For eksempel har mange nationer anti-forureningslove, der begrænser mængden af forurening, som virksomheder lovligt kan frigive i løbet af at drive forretning.Disse love er designet til at holde de marginale sociale omkostninger ved potentielt forurenende aktiviteter nede.Økonomer, der beskæftiger sig med udvikling, kan også overveje dette, da de udvikler forslag til udvidelse og forbedring af økonomien, da de ikke ønsker at skabe sociale problemer i deres hast med at tackle økonomisk ustabilitet eller ulighed.