Hvad er virtuel valuta?

Virtuel valuta er valuta, som folk kan bruge til at foretage betalinger i virtuelle miljøer som spil og sociale netværkssider.Det er muligt at tjene det ved at udføre opgaver i det virtuelle miljø eller blot deltage i et bestemt tidsrum, og brugerne kan også købe det, idet den konverterer reel valuta til virtuel, normalt til en meget gunstig valutakurs.Fremkomsten af virtuelle betalinger begyndte i de tidlige 2000'ere og gav hurtigt plads til en række juridiske og etiske spørgsmål.

Virksomheder kan bruge virtuel valuta som et værktøj til at gøre brugerne mere engagerede med et websted og for at lette hyppige webstedsbesøg.Når brugere investerer mere tid og undertiden penge, er de mere tilbøjelige til at holde sig til et websted for at høste fordelene ved disse investeringer.De kan også rekruttere venner til at deltage i spillet, især når bonusser til nye tilmeldinger tilbydes i virtuel valuta.Brugere kan også blive ekstremt involveret i virtuelle verdener med andre brugere.

I en spilkontekst er virtuel valuta ofte tilgængelig til at købe varer i spillet.Brugere kan også tjene valuta, finde den eller tage den fra andre spillere, skønt reglerne kan variere fra spil til spil.Valuta kan give en hurtigere måde at bevæge sig gennem spilniveauer ved at give brugerne værktøjer, de kan bruge til at overvinde udfordringer i spillet.Det giver også spillere mulighed for at samle varer til deres figurer og vil øge deres følelse af forbindelse til karakteren og spillet.Det kan også handles med andre spillere.Dette letter samarbejde mellem spillere og skaber et socialt netværk.

Sociale netværkswebsteder anvender virtuel valuta til aktiviteter som at købe virtuelle gaver til venner, få adgang til specielle webstedsfunktioner eller foretage redigeringer til en profil.I sociale netværkssamfund viser forskning, at deltagerne kan værdsætte følelse af værdi og gennemførelse af metrics som hvor mange venner de har, antallet af gaver, de modtager, og kommenterer deres websteder.Virtuel valuta kan tilføje en ny dimension af kompleksitet, da brugere kan føle en forpligtelse til at deltage i aktiviteter som gaveudveksling for at hæve deres sociale kapital.

Lovligt kan sådan valuta skabe nogle conundrums.I et tilfælde, hvor det kun er muligt at tjene det ved at deltage i en aktivitet, og det kan ikke overføres, kan det behandles som point inden for et spil eller et socialt netværksmiljø.Når det er muligt at købe det eller handle det, er problemer som hvidvaskning af penge, forsøger at spille systemet ved at betale andre spillere for penge og varer, og så videre kan opstå.Japan var en af de første nationer, der forsøgte at regulere virtuel valuta.