Hvordan begyndte AIDS -epidemien?

Begyndelsen af AIDS -epidemien var et subtilt skift i det genetiske materiale i en virus, der gjorde det muligt for virussen at blive zoonotisk, hvilket betyder, at den kunne overføres fra dyr til mennesker.I løbet af en periode, der sandsynligvis varede i årtier, blev virussen gentagne gange overført fra primater i Afrika til mennesker, og til sidst etablerede den fodfæste i den menneskelige befolkning og begyndte at sprede sig ud over grænserne på det afrikanske kontinent.Da forskere og medicinske fagfolk var i stand til at forbinde alle prikker, havde AIDS -epidemien spredt sig over store dele af verden;Fra 2007 blev over 33 millioner mennesker over hele verden inficeret med HIV, virussen, der udvikler sig til AIDS.

Der er en vis tvist om starten af AIDS -epidemien, og endda nu sætter forskere stadig sammen brikkerne i puslespillet.Det er tydeligt, at HIV -virussen stammer fra primater, der bor i det vestlige og centrale Afrika, og at det sandsynligvis blev overført til mennesker i samfund, hvor folk spiser kødet af primater.Nogle forskere har antydet, at stigningen i byer i Afrika også kan have bidraget til spredning af AIDS, ved at koncentrere menneskelige befolkninger.

fra Afrika sprang AIDS -virussen til Haiti, og derefter begyndte det at sprede sig hurtigt i forskellige retninger.En homoseksuel flyvning, der undertiden benævnes ”patient nul”, er ofte ødelagt for at forårsage AIDS -epidemien, men alt bevis tyder på, at virussen spredte sig samtidig i flere samfund;HIV -virussen har faktisk flere forskellige grupperinger eller "clades", der illustrerer det faktum, at den ikke var forårsaget af et enkelt individ.

Clades antyder også noget temmelig mere interessant, hvilket er, at HIV og AIDS sandsynligvis er meget ældre, end folk tror.Den almindelige viden omkring AIDS -epidemien antyder, at virussen stammer fra 1980'erne, men faktisk begyndte det mere sandsynligvis at sprede sig i 1930'erne og vokse eksponentielt, indtil der var nok tilfælde i 1980'erne til, at medicinske fagfolk kunne indse, at de havde en epidemi.Mindst en dokumenteret AIDS -død går tilbage til 1950'erne og understøtter dette synspunkt.

Ved at lære mere om spredningen af AIDS -epidemien håber forskere at opdage nye teknikker til behandling og muligvis hærdning eller vaccination mod sygdommen.For eksempel reagerer forskellige clades på unikke måder til behandling og illustrerer mangfoldigheden af HIV- og AIDS -vira, og nogle clades er mere dødelige end andre;Mindre dødelige clades er sandsynligvis ældre, da deres ofre ville have levet længe nok til, at sygdommen kunne sprede sig yderligere.