Er der en forbindelse mellem folinsyre og autisme?

Autisme, eller rettere sagt autismespektrumforstyrrelser, er en samling af adfærdsmæssige abnormiteter, der inkluderer problemer som reduktion i normal social interaktion og gentagne bevægelser.Forskellige teorier er blevet foreslået som potentielle årsager.Folinsyre er en kunstig form af et naturligt forekommende vitamin kaldet folat, som mennesker får fra mad, og dets tilskud i mad og for gravide kvinder er en vej til forskning.Fra 2011 har forskere ikke fundet afgørende bevis for, at problemer med folinsyreindtagelse eller anvendelse er integreret i autismespektrumforstyrrelser.

Folinsyre eller folat er nødvendigt for at kroppen kan nedbryde kulhydrater i et molekyle kaldet glukose, som er den form, hvor energien bevæger sig rundt i kroppen.Næringsstoffet spiller også en væsentlig rolle i nervesystemet.Kvinder, der mangler folinsyre under graviditet, kan få babyer, der er født med udviklingsproblemer af rygsøjlen kaldet neurale rørdefekter.Disse forhold inkluderer spina bifida og kan forebygges gennem en diæt med nok folat eller gennem kosttilskud af folinsyre.

En hypotese for forekomsten af autismespektrumforstyrrelser er, at børns adfærdsproblemer skyldes for meget folinsyre snarere end for lidt under graviditet.Der er dog ingen væsentlig bevismateriale til rådighed for at sikkerhedskopiere denne teori.Som folat spiller en rolle i nervesystemet, der inkluderer hjernen, men folsyre- og autismeforskning pågår i denne potentielle forklaringsving for autisme.

En undersøgelse fra Mayo Clinic i USA i 2011 om tilskud af folinsyre og autisme fandt kun en svag sammenhæng mellem autismespektrumforstyrrelser og mødre eller børn, der tog folinsyretilskud.Undersøgelsesforfatterne oplyser, at da folsyre er kendt for at gavne ufødte børns rygmarvsudvikling, kan kosttilskud, der indeholder for meget folinsyre, faktisk forårsage skade på nervesystemet.Fra 2011 er dette stadig en hypotese, og det videnskabelige bevis peger ikke definitivt på et forhold mellem folinsyre og autisme.Derudover udføres forskning med at undersøge teorien om, at børn med autisme har problemer med at metabolisere eller bruge folinsyre.En gennemgang af folinsyre- og autismeundersøgelser i 2010 af Sansom Institute i Australien pegede imidlertid ikke på noget faktuelt grundlag for denne idé.Undersøgelsesområdet er relativt nyt, og mere forskning kan give mere information.Mødre-til-være bør derfor afbalancere den påviste risiko mellem folinsyremangel og neurale rørdefekter mod den hypotetiske forbindelse mellem folinsyre og autisme og søge råd fra en læge i denne henseende.