Hvad er krogeorme?

Hookworms er små, trådlignende orme, der griber ind i tarmvæggen og forbruger blod.De findes oftest i varmt klima.Der er adskillige arter af krogeorme, der er i stand til at inficere pattedyr, herunder mennesker.

Af de mange typer krogeorm inficerer ancylostoma duodenale og necator americanus krogeorme oftest mennesker.Faktisk inficerer de i øjeblikket omkring 800.000.000 mennesker over hele verden. a.Caninum og a.Brasiliense Hookworms, der oftest påvirker henholdsvis hunde og katte, er næste i kø med hensyn til deres hyppighed af at inficere mennesker.

Hookworms er i gennemsnit 0,39 tommer (10 mm) i længden.Når de parrer sig, lægger kvinden æg i værten.Selvom antallet af producerede æg afhænger af arten, kan hunner lægge så mange som 10.000 til 25.000 æg på en dag.Disse æg føres derefter i værtenes fæces.

Juvenile hookworm æg klækkes cirka to dage efter, at de er passeret i fækalt stof.Juvenile krogeorme, kaldet larver, når det infektionsfase på kun fem dage.Larverne er i stand til at inficere en ny vært ved at trænge ind i værterne.Når de er inde, rejser de gennem værterne for at tage ophold i tyndtarmen.De forbliver der, når de vokser til seksuel modenhed.

Efter at have gået ind i kroppen af en ny vært, rejser hookworms gennem deres værts blod til lungerne.De trænger derefter ind i pulmonale kapillærer og går ind i alveolerne.Alveolerne er tynde sække i lungerne, hvor kuldioxid og ilt udveksles.Efter at de trængt ind i alveolerne, hoste krogeorme op og slugt og rejser videre til tyndtarmen.

Hookworms har mundstykker udstyret med skæreplader.De fastgøres til tyndtarmen ved hjælp af deres mundstykker, trænger ind i blodkar og forbruger værterne blod.Når de inficerer mennesker, kan resultatet være for stort blodtab.Infektion er især ødelæggende for børn.

Hookworm -infektion kan ikke kun forårsage udtømning af blod, men også det permanente tab af jern- og blodproteiner.Dette skaber en jernmangelanæmi og proteinnæring, der i alvorlige tilfælde kan være dødelige.Hos børn fører det oftest til alvorlig vækst og udviklingshæmning.Det kan også føre til en fysisk svaghed og listeløshed, der ofte er forkert identificeret som dovenskab.

Selvom nogle arter af krogeorm vokser til modenhed hos mennesker, gør katten og hundearten ikke.I stedet forbliver de i huden og fortsætter med at migrere i uger og endda måneder ad gangen.Kat- og hundekrogeormer dør til sidst i menneskelige værter, men deres migration og eventuelle død forårsager en inflammatorisk sygdom kaldet kutan eller dermal larvemigraner.For at behandle denne sygdom skal de migrerende larver fjernes kirurgisk.

For at bestemme, om et pattedyr er inficeret med krogeorme, skal tilstedeværelsen af æg detekteres.Afføring af den mistænkte vært skal undersøges for at se efter æg.Imidlertid kan den særlige art af krogeormæg ikke bestemmes ved hjælp af denne type undersøgelse.