Hvad er ligandassays?

Assays er en metode, der anvendes i medicin til at bestemme tilstedeværelsen og mængden af et molekyle i et biologisk stof.Der findes forskellige typer assays, og de betegnes med deres navn.Ligandassays henviser specifikt til gruppen af assays, der måler produktet fra den kemiske interaktion mellem molekylet, der måles, og et reaktivt stof eller receptor placeret på selve assayet.

I den menneskelige krop er en ligand et signal-triggerende molekyle, der passer til specifikke receptorsteder, der er placeret på cellevægge.Når en ligand passer ind i sit specifikke receptorsted, får det receptorens fysiske form til at ændre sig, som derefter udløser et biologisk signal, der skal sendes ud.I ligandassays er det denne cellulære respons, der måles.

Ligandassays kan bruges til at måle en lang række stoffer i den menneskelige krop, såsom celler, medikamenter og hormoner.Der er skabt flere slags biologiske ligandassays, fordi den menneskelige krop er meget kompleks.Den mekanisme, hvormed målingen foretages, kan bruges til at klassificere assays i tre hovedklasser, herunder konkurrencedygtige, ikke-konkurrencedygtige og miniaturiserede mikroarray-assays.

på et konkurrencedygtigt assay, begge en radioaktivt mærket forbindelse med lignende struktur som det molekyle, der undersøgesog receptorbindingsstedet leveres på assayet.Når den menneskelige prøve introduceres for at blive målt på analysen, skal den konkurrere med de radioaktivt mærkede molekyler, der allerede er på analysen for at binde til de medfølgende receptorer.Det beløb, hvori de radioaktivt mærkede molekyler udkonkurrer prøvens receptorbinding, kan give medicinske fagfolk information om tilstedeværelsen og mængden af molekylerne i prøven.Konkurrenceprægede assays blev først anvendt i midten af 1950'erne til at måle koncentrationen af hormoner hos mennesker, hovedsageligt skjoldbruskkirtelhormon og brystkræfthormonreceptorfunktion.

En anden type ligandassay er det ikke-konkurrencedygtige assay.Det fungerer på en måde, der ligner det i den konkurrencedygtige assay, bortset fra at de radioaktivt mærkede molekyler på assayet er tilgængelige i overskud og derfor allerede konkurrerer prøvens molekyler.I hvilken grad prøvens molekyler er i stand til at binde til assays receptorer kan estimere mængden af molekylet, der er til stede i den humane prøve.Denne assayteknologi blev meget anvendt i midten af 1980'erne.

Konkurrencedygtige og ikke-konkurrencedygtige ligand-essays tillader undersøgelse af et molekyle ad gangen.Den tredje klasse af assays tillader samtidig måling af flere molekyler fra en lille biologisk prøve.Dette gøres ved hjælp af en miniaturiseret chip fyldt med flere små områder med specifikke receptorer.Disse kaldes miniaturiserede mikroarrays eller mikrospotter.Denne tredje klasse af assaytyper giver mulighed for at måle flere biologiske komplekser fra små prøver, og den er blevet mere udbredt.