Hvad er lymfomer?

Lymfomer er et paraplybegrep, der bruges til over fyrre relaterede former for kræft, som hver er skabt, når lymfocytterne i immunsystemet bliver kræft.Som et resultat er kræftcellerne spredt over hele blodet og findes i lymfeknuder og andre organer i lymfesystemet, såsom thymus, milt, mave, mandler, tyndtarmen og knoglemarv.Lymfeknuder findes i armhulen, lyskenområdet og nakken.

Der er to brede kategorier af lymfomer, Hodgkins sygdom og dem, der er klassificeret som ikke-Hodgkins lymfomer.Samlet set er lymfomer, der omfatter ikke-Hodgkins lymfomer-kategori, mere udbredt end Hodgkins sygdom.Derudover er ikke-Hodgkins lymfomer steget støt i USA, især blandt ældre, mens tilfælde af Hodgkins sygdom er faldet.Ikke-Hodgkins lymfomer findes også hyppigere hos børn, hvor tre af disse lymfomer er de mest almindelige: lymfoblastik, små ikke-kløvede cellelymfomer og store cellelymfomer.De fleste ikke-Hodgkins lymfomer udvikler sig hos børn i alderen ti og tyve og er sjældne hos børn yngre end fem.

Personer med lymfomer oplever ofte hævelse i lymfeknuderne, skønt det generelt er smertefrit.De kan også opleve træthed og feber.Hvis Hodgkins sygdom udvikler sig i personens bryst, kan han eller hun også opleve åndenød, hoste og brystsmerter.Hvis det udvikler sig i maven eller bækkenet, kan patienten føle sig fuld eller opleve hævelse i maven.Andre symptomer inkluderer nattesved, kløende hud og uventet og uforklarlig vægttab.

Med ikke-Hodgkins lymfomer kan en person opleve symptomer, der ligner dem ved Hodgkins sygdom.Hvis lymfom udvikler sig i centralnervesystemet, kan det også forårsage anfald, lammelse, hukommelsestab og forvirring.

Specifikke behandlingsstrategier, der bruges til lymfomer, afhænger af den specifikke kræfttype, som personen diagnosticeres med.I de fleste tilfælde behandles lymfomer med en kombination af stråling, kemoterapi, knoglemarvstransplantationer og kirurgi.Hærdningshastigheden og forventet levealder for patienter med lymfomer afhænger også af den type, som patienten har, samt hvor langt sygdommen skred frem før diagnosen.