Hvad er proto-oncogenes?

Proto-oncogenes er normale gener, der kan føre til kræft, hvis de er muteret eller udtrykt på unormalt høje niveauer.Et gen er en biologisk enhed, der indeholder arvelig information inden for en organisme, der er nødvendig for at producere visse proteiner.En onkogen er et gen, der får kræft ved at få visse celler til at vokse og spredes til umoderede hastigheder.Normale celler gennemgår til sidst apoptose eller cellulær død, men kræftceller gør det ikke;De vokser og spreder sig, indtil organismen, der indeholder dem, er død.I mange tilfælde skal en proto-oncogen aktiveres af en eller anden miljøfaktor, før den faktisk er i stand til at forårsage kræft.

Proto-oncogenes indeholder genetisk information, der bruges til at producere proteiner, der kontrollerer og moderat cellulær vækst og proliferation.De indeholder ofte kode, der er nødvendige for de signalmekanismer, der er ansvarlige for celledeling og for programmeret celledød.Denne forordning er nødvendig for sundhed og tjener faktisk til at forhindre kræft hos raske mennesker.Når aktivering forekommer gennem en lille modifikation af disse gener, ophører proto-oncogenes imidlertid med at være sunde regulatoriske gener og i stedet bliver tumor-forårsager onkogener.De proteiner og signalmekanismer, de koder for, forårsager ikke længere programmeret celledød og korrekt cellulær opdeling;De forårsager i stedet cellulær udødelighed og ukontrolleret opdeling.

Der er mange forskellige mekanismer, gennem hvilke proto-oncogenes kan aktiveres og omdannes til tumordannende onkogener.En simpel mutation på genet ændrer strukturen og funktionen af de proteiner, som den koder for;Dette har potentialet til at føre til kræft.I nogle tilfælde forbliver selve genet uændret, men forskellige faktorer, der regulerer proteinerne, ophører med at fungere korrekt.Proteiner, der forårsager celledeling, for eksempel, kan være langt mere udbredt end de skal være, hvilket fører til ukontrolleret celledeling og tumordannelse.

En anden mekanisme, der kan aktivere proto-oncogenes, er kendt som en kromosomal translokation.Kromosomale translokationer er genetiske afvigelser, hvor forskellige dele af genetisk information omarrangeres.Dette kan medføre, at visse typer proteiner bliver aktive i de forkerte typer celler.Det kan også føre til dannelse af hybridproteiner, såsom dem, der kan føre til leukæmi.

Proto-oncogenes er vigtige for medicinske forskere på grund af deres roller i at forårsage kræft.Forskere forsøger at designe lægemidler, der specifikt kan målrette proto-oncogenes og de proteiner, de producerer.De gør det med det formål at korrigere de abnormiteter, der fik proto-oncogenerne til at blive aktiveret til kræftfremkaldende onkogener.De kan også forsøge at hæmme proteinerne produceret af generne.